寫意是相對工筆而言的。寫意講究用筆，用筆墨表達作者的感情，意在形式上寫神。
工筆畫比寫意畫更註重商業定位，做工精致，用筆工整，步驟清晰。寫意更註重用筆，在筆法的運用上更為豐富。更註重“寫”的痕跡。更註重意境。
工筆畫多為仕女、花鳥。比如周舫的《步出圖》就是工筆畫的代表。
寫意畫的特點是比較大氣，講究壹氣呵成。比如齊白石的《蝦》，就是寫意的代表。工筆畫是壹種客觀的再現對象。
而寫意是作者對事物的主觀表達。摘要:寫意繪畫以草書為基礎，體現了中國人獨特的造型觀和境界觀。大寫意既是高我的藝術，也是高無私的藝術。有我和忘我看似矛盾，實則統壹。只有自覺追求寫意繪畫的獨特境界，才能真正發揚光大這種波瀾壯闊的脫衣藝術。
現代寫意大師齊白石用高度凝練的筆墨寫出了花的精神，為萬物表達生命，詩、書、畫、印齊全。他把文人畫的自由和宋畫的細膩結合起來，創造了壹個簡單而豐富的藝術世界，形成了寫意的又壹高峰。
工筆畫的主要染色方法:
染色(渲染)——拿兩支筆，壹支蘸色，壹支蘸清水。用彩筆上色後，用清水筆暈開，以免露出筆痕。通常在深色染色結構清晰時使用。
蓋染——以平塗為主，蓋水彩和半透明色。使用淺色筆和淺色顯示染色的背景色。
烘焙和染色——用顏色或墨水對比物體，使其突出。
對比染色-將宣紙或絲綢的反面著色，使其更厚、更有層次感。
畫筆——用大筆畫或筆觸畫大面積，常用於畫天空、大地、背景和水。
填充——留出墨線，用不透明的顏色填充，讓墨線更加突出。
參考資料:
百度百科-工筆畫和寫意畫