小說中的女主角叫芳華，是壹個聰明機智的啞女，因為天生的嗓音而不能說話。男主角榮爵是個書生。雖然壹開始並不欣賞芳華，但漸漸被她的聰明所吸引，開始了和她的戀情。
不過榮爵已經有老婆了，所以兩人的關系必須保密。芳華很癡情，也為榮爵付出了很多，但他們的感情壹直受挫受阻。最後，方華為了不成為榮爵的負擔，離開了他。
榮爵很愛芳華，壹直想找她，直到最後找到了她，兩人和好了。在這個過程中，芳華也通過努力學會了說話，為榮爵寫下了感人的詩句。
這部小說通過啞女芳華和秀才榮爵的愛情故事，描繪了古代女性在男尊女卑的社會中所遭受的不公和苦難，也展現了壹個女人通過自己的努力和才華最終獲得幸福的故事。