古希臘文學是歐洲文學的開端。其文學可分為四個階段。
1,第壹階段:公元前12年——8世紀。
這是氏族社會向奴隸制社會的過渡時期,歷史上稱為“荷馬時代”或“英雄時代”。主要的文學成就是神話和史詩。
2.第二階段:公元前8-6世紀。
在奴隸制社會的形成過程中,文學成就包括抒情詩、散文和寓言。抒情詩是氏族社會解體後出現的壹種詩歌形式。沒有宗族保護的人擺脫了宗族意識和重視集體感情傳統的束縛,個人經歷引發了各種復雜的情緒。表達個人自由和獨立的抒情詩日益發展。歌詞源於民歌,多以雙管、笛子、豎琴伴奏。主要體裁是挽歌、諷刺詩和豎琴歌,反映了上層貴族的品味。著名的獨唱詩人是莎孚(公元前610-?)和阿拉克裏翁(公元前550-465年),而品達(公元前522-442年)是合唱抒情詩人。
3.第三階段:公元前6-4世紀。
奴隸城邦的鼎盛時期被稱為歷史上的“古典時期”。這壹時期的文學主要指雅典文學,其文學成就包括悲劇、喜劇和文學理論,其中戲劇成就最大。
4.第四階段:公元前4世紀末至2世紀中葉。
奴隸制的衰落,也稱為“希臘化時期”。文學的主要成就是新喜劇。代表劇作家是寫家庭喜劇的米南德(公元前342-292)。
公元前146年,希臘被羅馬毀滅,宣告了希臘化時代的結束。