宋朝在科技、哲學、教育、文學、藝術、歷史等方面都有很大的進步。唐朝以後,散文、戲劇、雜技、音樂、詩歌、小說繪畫、書法、雕塑、“說唱”、諸宮調、宋雜劇、南戲等各種形式的文學藝術都得到了高度發展。宋代的文學藝術呈現出壹派瑰麗的景象,產生了壹大批中國乃至世界歷史上耀眼的人物,如寇準、包拯、歐陽修、範仲淹、王安石、蘇東坡、沈括、嶽飛、朱、李清照、陸遊、辛棄疾、文天祥等。由於宋代非常重視文化教育,其學術文化成就極高。阿明宋濂說:“自秦起,文明盛於宋”。唐宋八大家中,宋代占了六個。宋朝是知識分子的天堂。