朱自清在揚州生活了13年，在揚州度過了童年和少年時代。他對這種古城生活的感受是微妙而復雜的。大概是生活太單調了，所以他後來說，童年的記憶裏只剩下壹個“單薄的影子”，“就像被洪水沖走了壹樣，孤獨得令人震撼！”然而，在漫長而曲折的人生旅途中，童年畢竟是第壹個“驛站”。
揚州是壹座風景秀麗的文化名城，湖光山色，景色宜人。許多詩人，如李白、杜甫、蘇東坡、歐陽修，都曾在這裏流連忘返，尋求隱居和成功，寫下了許多壯麗的詩篇。揚州也是壹座英雄的歷史名城。在抵抗外來侵略的歷史上，寫下了無數輝煌的篇章，留下了許多感人的故事。古城優美的風景和濃郁的崇尚文化的氛圍，無形中培養了青年朱自清的氣質，培養了他平和正直的性格和對自然美的興趣。而揚州的秀美山水，像雨露壹樣滋潤著他的心靈，滋養著他的情懷，豐富著他的想象，讓他的情懷永遠充滿詩情畫意。歷史文化名城揚州對他的影響潛移默化而深遠。
1916高中畢業後，朱自清考入北京大學預科學院。睡吧，小人兒，1919二月寫的，是他的第壹首詩。他是五四愛國運動的參與者，在五四浪潮的影響下走上了文學道路。毛澤東曾稱贊朱自清的骨氣，說他“身患重病，寧願餓死也不願領美國的‘救濟糧’”。
65438-0920北京大學哲學系畢業後，在江浙壹帶任教中學，積極參加新文學運動。《詩刊》由俞平伯等人於1922年創辦，是新詩誕生時期最早的詩歌刊物。他是早期文學研究會的成員。長詩《沈淪》發表於1923，此時他還寫出了《槳影燈影秦淮河》等優美散文。
1925年8月，在清華大學任教，開始研究中國古典文學。創作以散文為主。1927寫的《背影》和《荷塘月色》都是家喻戶曉的佳作。1931年，他留學英國，漫遊歐洲。回國後，他寫了壹些關於歐洲的雜記。1932年9月任清華大學中文系主任。抗日戰爭爆發1937，隨學校南遷昆明，任國立西南聯合大學教授，講授宋詩、文學研究等課程。在此期間，我寫了散文語義陰影。1946從昆明回到北京，擔任清華大學中文系主任。1947，朱自清簽署十三教授宣言。抗議當局任意逮捕群眾。
朱自清晚年患了嚴重的胃病。他壹個月的工資只夠買三袋面粉，不夠他壹家12口人吃，也沒錢治病。當時國民黨勾結美國發動內戰，美國實行援日政策。有壹天，吳晗讓朱自清在《抗議美國援日政策，拒絕接受美援面粉》的宣言上簽名。他毅然簽了名，說:“我寧願貧病交加而死，也不願接受這種侮辱性的施舍。”這壹年(1948)，12年8月，朱自清壹貧如洗，死於北京。臨終前，他告訴妻子:“我簽署了拒絕美國面粉的文件，我們家以後再也不買國民黨配給的美國面粉了。”朱自清身患重病，寧願餓死也不願接受美國的“救濟糧”，顯示了中國人的骨氣。
朱自清病逝後，安葬在香山附近的萬安公墓，墓碑上刻著“清華大學朱自清教授之墓”。1990年，他的妻子陳竹隱死了，和丈夫葬在壹起。
朱自清走上文學之路，最初是以詩出名的。發表長詩《毀滅》及部分短詩，收錄於《雪朝》、《痕跡》。從20世紀20年代中期開始致力於散文創作，著有散文集《背影》、《歐洲雜記》、《妳我》、《倫敦雜記》和散文集《標準與尺度》、《雅俗鑒賞》。他的散文包括風景寫作、遊記、抒情詩和散文。首先，他以細致優美的《船槳燈影下的秦淮河》和《荷塘月色》寫出了優美的風景，顯示了白話文學的成就；繼《背影》、《兒女》、《為亡妻》等感傷作品之後，他樹立了壹個具有濃郁文學性和自然性的“談話式”散文的典範。最後，詩人、學者和鬥士被混合的感情用微妙的語言和有趣的原因統壹起來。他為現代散文簡約、抒情、自然的風格的構建做出了貢獻。
作為學者，朱自清在詩歌理論、古典文學、新文學史和語文教育等方面都取得了很大的成就。著有《新詩雜論》、《詩言誌辯》、《經典常談》、《語文教學》(與葉聖陶合著)、《中國新文學研究講義提綱》等。他的著作被收入《朱自清全集》(江蘇教育出版社)。
朱自清壹生努力。詩歌、散文、評論、學術研究著作二十六種，兩百多萬字。他的遺作被編入《朱自清集》和《朱自清詩選》。