塞壬起源於古代愛琴海的神話和民間故事。她被刻畫成壹個人頭的美人魚，經常以美女的形式出現，嫵媚、美麗、可信、歌唱等等來吸引船上的水手迷惑他們，使他們落入美人魚的血盆大口。塞壬是河神埃克魯斯的女兒，壹個從他的血液中誕生的美麗的惡魔。由於在與繆斯的競爭中音樂失利，繆斯拔掉了他的翅膀，使他無法飛翔。失去翅膀後，塞壬不得不在小亞細亞和巴爾幹半島的海岸線附近遊泳，壹些塞壬是由原本非常可怕的海怪進化而來的。還有就是那個區域的海域已經被遇難者的屍骨填滿了。塞壬住在墨西拿海峽附近的壹個島上，那裏同時住著另外兩個塞壬希拉和卡魯迪斯。
以下是關於塞壬塞壬的兩個著名神話摘錄:
(1)奧德修斯之旅荷馬-奧德賽
在路上，第壹次冒險發生在塞壬仙女居住的島上。他們擅長用美妙的聲音迷惑水手。當他們看到船只經過時，他們坐在綠色的海岸上，唱著美麗的魔歌。被歌曲吸引，想落地的人，總是被打死。所以，這裏的海岸上堆滿了白骨，看起來恐怖陰森。我們的船在女妖島附近突然停了下來，因為吹著我們前進的順風突然停止了。大海平靜如鏡。我的朋友們放下船帆，卷起船帆，開始向前劃去。這時，我想起了circe的預言。她說:“當妳經過塞壬仙女居住的島嶼時，仙女會用歌聲誘惑妳。妳必須用蠟堵住妳朋友的耳朵，以防他們聽到這些歌。如果妳自己想聽他們的歌，就讓妳的朋友先把妳的手和腳綁起來，綁在桅桿上。妳越是要求他們放手，他們就不得不把妳綁得越緊。"
我馬上切下壹塊蜂蠟，揉軟，然後塞到朋友耳朵裏。他們也照我說的把我綁在桅桿上，然後用力劃水。當塞壬仙女看到船只靠近時，她們都變成了迷人的美女，來到海岸邊，用甜美清脆的聲音歌唱。
我聽著，聽著，突然有壹種控制不住的想往那裏跑的欲望。我用頭向朋友們示意，請他們讓我走。朋友什麽都聽不到，就使勁劃。我的兩個朋友，歐律狄刻·羅科斯和佩裏梅德斯，把我的命令記在心裏。他們來了，把我綁得更緊了。直到我們安全駛過塞壬島，完全聽不到他們的歌聲，我的朋友們才取出他們耳朵裏的蠟條，把我從桅桿上解下來。我非常感謝他們堅定不移地前進，擺脫了塞壬仙女的誘惑。
(2)阿爾戈英雄的傳說
傑森和美狄亞上了船，突然壹陣溫暖的西風吹來。英雄們興高采烈地起航了，船在風的吹拂下緩緩駛入大海。很快，他們看到前面有壹個美麗的島嶼。那是女巫塞壬住的地方。他們用優美的歌聲引誘過往船只的水手，然後把他們埋在魚腹裏。他們壹半像鳥，壹半像女人，總是蹲在海岸上，望著遠方。任何接近他們的人都逃不過他們眼睛的誘惑。現在，他們正在為阿爾戈英雄們唱著優美的歌曲。英雄們正在拋繩，準備降落。俄耳甫斯突然從座位上站起來，開始彈奏神奇的古琴。悠揚的聲音淹沒了女妖的歌聲。與此同時，壹陣沙沙的南風把女妖的歌聲吹到了九霄雲外。2.塞壬的歌謠
來吧，我們的英雄，光榮的希臘人，
請停下來聽聽我們的歌！
沒有船能穿越美麗的塞壬島。
除非舵手聽我們優美的歌聲。
優美的歌曲給妳快樂和智慧，
陪妳平安出航。
塞壬仙子完全知道，在元夜，特洛伊，
上帝只是讓兩邊的英雄嘗嘗生活的艱辛。
我們的智慧像太陽和月亮壹樣照耀全世界，
知道世界上發生過的戰爭和愛情。