此詞以低調委婉的筆法表達思鄉之情和旅行之憂，尤其是以鐵石心腸作為引人入勝的語言。全詞借景抒情。“難寫的風景就像眼前，有說不完的見解。”(歐陽修六月壹日詩)。他的詩《蘇牧者》題材壹般，但文筆獨特，用筆華麗深情，體現了他獨特的氣質和才華。
上闕的景色氣象萬千，意境深遠，色彩鮮艷。“藍天黃葉”兩句，俯仰姿態，白雲滿天，黃葉遍地。壹個“天”壹個“地”，壹個“藍”壹個“黃”概括了秋天的顏色。它展示了大自然的千姿百態，給人壹種開放的心態。元代王實甫《西廂記》中“送別亭子”的折中是“青天黃地”，範仲淹所作，由清麗高遠的氣象變為傳統秋色的悲涼。然後，作者遙望——“秋波滿，浪冷煙濃”。濃郁的秋色與連綿的秋波融為壹體，在秋色與秋波相連的地平線盡頭，是壹片空曠而略帶寒意的秋煙。在這裏，藍雲、黃葉、綠波、綠煙，開合在壹起，視點自上而下、由近及遠、層層推進，構成了壹幅色彩斑斕的畫卷。用藍、黃、綠組成“秋色”，也壹掃傳統的秋衰，在筆端呈現出秋的美好空靈境界。“山映夕陽”這句話給人帶來了壹幅青山的畫面，使天、地、山、水融為壹體，相得益彰。同時《斜陽》指出黃昏是秋景。“芳草無情”這句話，從眼中的真實場景變成了心中的虛擬場景，而離別就藏在其中。“芳草”壹直是詩歌中“離別”所依據的意象之壹，如南唐皇後李煜的《清平樂》:“離恨如春草，可以越活越遠。”草的纏綿，比喻不斷的情感思考；抱怨《芳草》的無情，說明作者有情有義，用來襯托夜不能寐的客人。闕末三句進壹步將天、地、山、水、落日、草融為壹體，形成壹幅水天壹色的浩瀚畫卷，引出鄉愁與別離。這裏的“芳草”與天空的“秋色”和大地的橘色明顯不協調，只是起到象征作用。行人沐浴在夕陽下，草卻在夕陽之外，這是違規的。只有“無情”二字點出了傷感，依舊是為了風景，不漏痕跡，為霞雀的抒情做了有力的渲染和鋪墊。
我是抒情的，我的感情與風景融為壹體。“思鄉之魂”這壹句，直接表現了作者對旅行的留戀與糾結。壹個“暗”字，已經道出了詩人的心酸，道出了他揮之不去的糾結的鄉愁和對旅行的思念。“黑暗”的意思是憂郁，“追逐”的意思是“追隨”，這裏是“糾結”，是漂泊思想的糾結。“每晚除非”這句話，描述的是在世界盡頭的壹次孤獨旅途中，思鄉之深。只有在美麗的夢中，才能暫時忘記鄉愁。“除非”是指沒有其他可能。但天涯寂寞，“好夢”難得，鄉愁暫時不在選項之內。下面這首《獨歇》，說明詩人夜裏被鄉愁所擾，夢難成。想登樓遠眺，以此送走煩惱；但壹輪明月反映出詩人身在異鄉，倍感孤獨。後兩句是李白“舉杯消愁多愁”的詩句，胸中的障礙借酒消愁。誰知“飲酒使人心酸，化為思鄉淚”。作者突然心血來潮，“用壹段‘愁’把‘淚’和‘酒’巧妙的連接起來，充滿了蒼涼和憂傷，讀起來讓人感到悲傷。”最後兩句是實話實說，寫起來極其痛苦。他的詞《玉潔行》也說:“愁斷，無理由醉。酒未到，先成淚。”然後酒香未至，全是思鄉之淚，其痛之深，似不必說。”整個詞婉轉低沈，卻又不失沈兄的青幫精神。這是壹部充滿真情實感和強烈震動的作品。
詞是用美麗開闊的景色和深厚的感情寫成的。場景看似不協調，卻寫得有盛有衰，感染力倍增。從清代張惠言、黃燎原詞作中的個體形象來看，他們認為詞作並非思鄉之作，而是借秋景抒發憂國之情，不免有強加之嫌。但詩人範仲淹寫出的場面氣勢如此之大，為後人所稱道。
總之，用前人的話來評價這個詞吧:整個詞低沈委婉，但不失活力。鄒作謨《袁誌齋辭中》:“範的《蘇木改》壹炮而紅，前面多美言，後面純情，成了絕唱。”
就是這樣。