廣義的散文是指除詩歌、小說、戲劇以外的所有文學散文。除了討論抒情散文，還包括通訊、報告文學、雜文、回憶錄、傳記等文體。隨著寫作學科的發展，許多文體自立，散文的範圍日益縮小。
狹義的散文是指文學散文，是壹種以敘事或抒情為主的文學文體，取材廣泛，筆法靈活，篇幅短小，愛文豐富。
散文可分為記敘文、議論文和抒情文。據此，散文可分為敘事散文、抒情散文和議論散文。
敘事散文，或者說敘事散文，以敘事為主，敘事情節不完整，但很集中，敘事中的感情滲透在字裏行間。它註重從敘述人物、事件的發展變化中反映事物的本質，以時間、地點、人物、事件等因素，從壹個角度選取主題，表達作者的思想感情。
抒情散文，或稱山水散文，是指描寫景物，表達作者對現實生活的感受、激情和願望的散文。註意表達作者的思想感情，表達作者的思想感情。這類散文敘述和描寫具體的事物，但通常不會貫穿整個故事。其突出特點是強烈的抒情性。它或直白，或情景感人，充滿了濃濃的詩情畫意，即使描寫自然風光，也賦予了深刻的社會內容和思想感情。
哲學是對感情的理解，是思想的火花，是思想的凝結，是智慧的結晶。它貫穿古今，跨越中外，擁抱世界，穿透生活的社會，停留在生活的父母，閃現在思維的領域。聰明的作者善於抓住哲理的閃光，采取筆墨的形式，寫出豐富的、發人深省的優美文章。經常背誦這樣優美的散文，自然能在潛移默化中得到啟迪、熏陶、洗禮、升華，這種內化無疑是偉大的。