陸遊小時候，正巧江南金兵燒殺搶掠江南。他經常聽長輩們對國家大事的評論，看到他們的父母在局勢危急時的憤怒和慷慨。他對此深受感動，從小就有抗金的誌向。因為當過兵，有過“小時候避胡兵”的痛苦經歷，有過與民同甘共苦的童年，所以產生了愛民思想。他關心國家和人民的命運，愛學習，喜歡讀兵法，立誌立國，復興中原。
紹興二十四年(1154)，陸遊中進士第壹名。然而，因為他談論抵制黃金，他得罪了秦檜，強大的部長，並最終從名單中刪除。
秦檜死後，陸遊被恩準為寧德(今福建)主簿。由於他的傑出成就，以及人才抗金的需要，他後來被稱為大理寺的主任和完顏政書。
在宋孝宗登基初期，他有意恢復中原。陸遊被特賜秀才背景，參與起草抗金文獻，輔佐抗金名將張浚籌劃北伐。不久，張軍在政治鬥爭中失勢，抗金失利。陸遊受此牽連，因策動抗金被革職。
陸遊壹生多次被罷官。每次被罷官，他都去隱居，但抗金報國、收復失地的誌向不變。在四川傅玄大使王彥的號召下，人到中年的陸遊在帳中協助軍務，隨後前往邊防重地南鄭(今陜西)。陸遊訓練和練習武術。他興致勃勃，躍躍欲試，雄心勃勃。但在主和派的控制下，南宋朝廷偏私，不進則退。王彥很快被調離四川，陸遊裹身的欲望也隨之喪失。陸遊，有未酬之誌，寄情於山川，以解憂傷。後來，陸遊也在蜀成達的幕府中擔任了元老院議員，但未能得到壹個展示自己才能的機會。
陸遊雖不能披掛上陣殺敵，卻以詩人自居，以千鈞壹發表達雷霆。終其壹生，他與金軍金兵據理力爭，收復失地。他多次被投降派排擠，受挫。但他把熱情投入到詩歌創作中，創作了大量愛國主義詩歌。
“衣上有塵酒痕，遠遊無處不在；這個身體會是詩人嗎？細雨中騎驢入劍門關。”以詩言誌，充分表達了詩人不忘國事的情懷。在另壹首詩裏，他也寫道:“壹生嗜酒不是滋味，醉了就把壹切都拋在腦後。”醉客落寞悲涼，憂國之淚在枕上反復蕩漾。“愛國之心溢於言表。
陸遊被任命為禮部大夫時，遇到了滿清官員吳。這位愛國詩人不禁滿腔忠義，向皇帝建言加強國防。結果，他以莫須有的罪名被解職。眼見國勢衰微，陸遊感慨萬千:“可以嘆息，身體好。那時候妳想念國家嗎？”對賣國求和的投降派進行了猛烈的攻擊。
陸遊被革職後，長期住在山裏的老家。他貼近下層社會，寫出了《秋天》、《春晚》、《訪山西村》等反映農民生活和農村風光的詩歌。
陸遊雖然年老體弱，但愛國熱情不減。他積極支持韓義的北伐計劃，但不久韓義北伐失敗被殺，陸遊也受到牽連。但是，陸遊還是愛國的，真誠的。晚年辭世時，仍留下千古絕唱《秀兒》:“死後方知萬事空，惟悲見九州。王師在北方定中原日，家祭不忘告奈翁。”
陸遊壹生寫詩數萬首，存世九千多首，居古代作家之首。詩中大部分抒發抗金、報國、收復中原的情懷，風格豪邁，感情真摯，在我國愛國詩中占有突出地位；他的田園詩歌以清新優美著稱，充滿生活氣息，用詞既豪放又婉約。