唐肅宗甘源元年(758年)冬，郭子儀收復長安和洛陽。不久，他和李光弼、王思麗等9名我軍挺進，在鄴城(即襄州，今河南安陽)以20萬大軍將叛軍包圍在安清緒。形勢非常令人滿意。
然而，昏庸的唐肅宗和恒力不信任帶兵的郭子儀和李光弼。他們沒有設都督，只派太監於朝恩為關君蓉表示安慰。結果，軍隊沒有統壹，士氣低落。兩軍僵持到第二年春天，史思明增援。唐軍敗於鄴城。
郭子儀投降了東都洛陽，其余的軍隊逃到各自的警衛。安清緒和史思明又差點占領洛陽。幸運的是，郭子儀帶領他的北方軍隊打破了河陽橋，這阻止了安史的軍隊南下。壹戰後，官軍潰散而亡，兵員急需補充。於是法院下令征兵。杜甫從洛陽回化州，路過新安，看到征兵，寫下這首詩。