從唐朝到近代的1000多年間，有480多位中國名人曾在徽州逗留。其中，北宋大文豪蘇東坡曾在徽州居住三年，孫中山和周恩來曾在此開展革命活動。廖、鄧、葉挺、曾升等民主人士和革命家都來自徽州。
語言
惠州地區主要講漢語方言，少數人講瑤語或畬族語。
龍門縣北部的藍田瑤族鄉也有壹些說瑤語的人，但逐漸變成了漢語。惠東、博羅少數人講畬族語。
客家話是惠州最大的漢語方言，這與該市固有的人文歷史背景以及長期與梅州、韶關、河源等北方客家地區的密切接觸有關。
東部的汕尾市主要說閩方言，所以城市東部也有人說閩方言(福佬話)。
西部的廣州、東莞主要說粵語，所以西部也有人說粵語(白話文)。
此外，博羅、龍門等地也有人說“本地話”。
在目前的惠州市轄區內，除了常見的帶有興美、惠陽口音的客家話外，還有壹群“地方方言”，其譜系至今仍有爭議。
通過研究發現，近年來廣東中部地區的"地方方言"大部分地方與分布在東江流域惠州、河源、韶關三縣的客家方言不同。
根據劉樹新和侯小英的收集，這種方言分布在:
1，惠州市區及郊區的李林、水口、馬鞍、平潭、橫瀝、廬州。
2.博羅縣:主要分布在南部東江北岸，如羅陽(縣)、龍溪、龍華、湖鎮、橫河、楊村、公莊、觀音閣等鎮；
3.惠陽區:與惠城區相鄰的平潭、鎮龍等鎮的少數村莊使用當地方言；
4.惠東縣:分布在多珠鎮三勝、明溪等少數幾個村，大嶺鎮大埔、蕉田。
5.龍門縣:當地方言主要分布在東南部的平嶺、蘆溪等鄉鎮；
6.源城區和東源縣:當地方言為主流，主要分布在市區、燈塔、船屋、何康等地。
7.龍川縣:南部，老龍(縣)、沱城、涪城、宜都、四都、河市、通衢等位於東江兩岸的鄉鎮。
8.紫金縣:西部靠近河源市的臨江、古竹、白蒲、易蓉、唐璜等鄉鎮有許多村民使用。
9.連平縣:中新、尤溪、三交、胡大、繡緞、高灣、龍街、田原、西山等鄉鎮，南與東源縣、新豐縣相鄰。
10，和平縣:東南部林寨、東水鎮大部分，翟鵬、古寨鎮部分村莊。
韶關市新豐縣11:當地方言(“水原話”)主要分布在東部的馬頭、石角、大溪鎮，鳳城、梅坑鎮也有部分居民使用。
隨著社會的進步和新事物的出現，徽州的漢語方言也在逐漸發生變化，主要表現在新詞的引入和壹些舊詞的退出。
同時，客家話、福佬話、白話詞也在交流中被吸收運用。
這使得幾種方言的通用詞匯有了壹定的變化。
由於普通話的普及和更多外地人(尤其是內地人)的進入，惠州市的漢語方言和普通話的使用也在發生變化，尤其是惠城區，變化相當大。在公共場合，方言的使用率遠低於普通話。
各縣方言的使用率也有降低的趨勢。
董祀文化是徽州獨特的文化亮點，指東江、東坡、鄭東和董重。
東江文化是指以惠州為中心的東江地區的主要文化資源。
其主體是客家文化，包括東江流域的自然地理、古代、民俗、宗教、革命歷史等文化。
東坡文化是指蘇東坡的惠民文化。
即蘇東坡在徽州期間的社會文化活動、思想文化內涵及其巨大影響。
十字軍文化是指孫中山領導的人民為實現國家統壹而發動的兩次十字軍東征和工農運動。
董重文化是指中國領導的抗日遊擊隊建立東江根據地的光輝歷史，包括董重的發展和英雄事跡。
有人拍手反對“東江文化”的提出。後來雖然正式提出了“新東四文化”的概念，但學術界和官方還是有很多爭議。
“新董祀文化”是指東江徽州民俗文化、惠東坡文化、東江革命歷史文化和東橋宗教文化。
客家人從粵東、閩西、贛南遷到惠州已有400多年，但惠州客家人立足傳統，博采眾長，創造了具有地域特色的客家文化。
徽州客家文化既有梅州、贛南、閩西客家的傳統，又善於吸收廣府、閩南文化的精華，形成獨特的風格。
比如徽州民歌，起源於梅州，但受當地土著歌曲的影響，曲調沒有梅州民歌那樣醇厚柔和，而是高亢豪放。
東江菜也很獨特，不同於梅州菜。
廣東漢劇
漢劇、粵劇、潮劇並列為廣東三大劇種。
漢劇又稱外江劇，已有300多年的歷史，素有“南方牡丹”之稱。
惠陽漢劇團是1963龍川東江江漢劇團基礎上組建的文化團體，吸納了汕頭、韶關、梅州等地的人才。曾成功演出《秦香蓮》、《海瑞罷官》等漢劇。
1976年，劇團在惠州人民大會堂(現花都劇院)上演《秦香蓮》47場，座無虛席，盛況空前。
1984團被撤銷。
然而，許多藝術家仍然對客家傳統地方戲充滿執著的追求，並自願成立了徽州漢劇音樂研究會，力求讓這壹精彩的客家藝術重現。
客家山歌
徽州客家山歌具有鮮明的地方色彩和獨特的藝術風格。
它的歌詞基本是七個字四句。
通俗易懂、生動、真誠，反映了當地的風土人情，具有濃郁的鄉土氣息。
惠陽客家山歌“太陽升起半天，看牛姐姐好起來。如果沒有食物，拿兩個紅薯和芋頭”。
(包括曲調)被星海音樂學院溫平教授收入《客家山歌攬勝》壹書。
王是鎮樓角村的壹位客家人，44年間創作演唱了7200多首民歌。他堅持用民歌幫助農民少瞎，歌頌好人，宣傳黨的方針政策，被群眾譽為“民歌之王”。
黃紅英，胡勇鎮客家女歌手，是享譽海內外的“民謠明星”。她唱了壹首《客家女孩愛唱歌》。
客家歇後語
惠州本土客家口語成語客家歇後語，大多是惠州人通過積累勞動創造出來的。
這種口頭引用壹般由兩部分組成，第壹句是謎語般的謎語，第二句是謎，最後壹句也省略了。
如:“木匠戴枷——自作自受；床下碎木——打板子”；“牛過了水——每個照顧自己；和駝背睡覺――兩頭都沒有座位；狗咬烏龜――沒有辦法咬；蠟杖打狗――少了壹卷；壹眼看到妻子――壹目了然；“老公背著老婆看戲――出洋相”這句客家歇後語，很好地運用了比喻、雙關、誇張等藝術手法，將客家方言形象化，既豐富又生動。
飲食文化
徽菜有三寶:東江鹽水雞(客家鹽水雞)、客家腐乳、梅菜紅燒肉。
梅菜紅燒肉聞名中外，是東江客家飲食文化的代表作。
惠州地域名優特產有龍門西溪的竹筍、蜂蜜；博羅酥糖、馬貝肉丸、羅浮山酥脆發酵蔬菜、香草油、柴犬三黃雞；惠東鐵勇獻生蠔，高壇明姜；惠陽的淡水梨、鎮龍荔枝等等。
1990出土的壹窩近30枚恐龍蛋證明，7000萬年前這裏是陸地沼澤。
截至2014年，惠州已發現山丘遺址、古洞穴遺址等28處。最古老的遺址是三東瓦窯嶺春秋遺址，其出土文物表明，從新石器時代晚期到青銅時代，先民就在這片土地上生活繁衍。