秦代有樂府官，但《史記》沒有具體記載，也沒有詩詞傳世。自西漢以來，關於樂府的記載就比較具體。西漢樂府官職有兩個:壹個是太嶽，隸屬於長卿(即太長卿)，掌管雅樂，主要來自周朝；另壹個是漢武帝建立的樂府。專做流行音樂，重點收集全國各地的民歌，供皇帝和貴族們欣賞。漢武帝立樂府采風，為後世所繼承，在中國詩歌史上占有重要地位。它保存和傳播了許多優秀的民歌，給古代詩歌帶來了新鮮的血液，促進了中國詩歌的繁榮和發展。東漢的樂官繼承了西漢的樂官，只是將太嶽翎改名為大禹陵，樂府陵改名為成化陵。漢代唱通俗音樂的樂師被稱為黃門鼓手。到了曹魏時期，由於曲的發展，在、宣和兩部(相當於西漢的樂府)之外又增加了部，西晉沿襲其制。六朝時，官制簡化。東晉、宋、齊時期，僅設樂部，主管雅樂、俗樂，梁、太樂部增設宣傳部。在北魏和北齊，也有兩個部門，樂泰和倡導。北周恢復古制，按照“李周”設立官制，設立大樂、小樂等職官。在隋朝，有三個部門:太嶽，倡導和尚青。到了唐朝，尚青部被省略，並入了宣部。漢魏六朝時期流行的音樂稱為尚青音樂或清越，歌詞為相和歌和尚青歌，其中包含許多優秀的民歌或文人作品。從曹魏到隋朝，中央朝廷有時設立專門的清商機構，有時由樂泰或宣部主管清商音樂。總之，在這個歷史時期，清代商人的音樂是非常重要的。到了唐朝，新興的民歌和西方音樂相結合產生了壹種新的音樂——樂言。隨著樂言的歌詞，它逐漸發展成長短句(詞)。顏悅色，尚青悅色。從此，中國的音樂和音樂文學進入了壹個新的歷史階段。