耶穌爬上山,向三個門徒顯示他的榮耀,為的是要糾正他們的信心。門徒只專註於基督被釘十字架,卻忽略了基督對自己被釘十字架的預言,還預言了自己的復活(16:21)。在他們看來,如果基督死了,他們所有的後續和努力就都白費了。所以,彼得在耶路撒冷阻止耶穌受苦,被基督斥責警告後,門徒們大概接受了基督被釘十字架的必要性,但仍然只專註於受苦,仍然有所欠缺。耶穌通過在山上的轉化和榮耀,讓早期的門徒看到復活後的壹點榮耀,讓他們再次知道基督的確是榮耀的,復活後還會有這樣的榮耀。摩西和以利亞在山上壹同顯現。在路加福音的記載中,摩西和以利亞與耶穌談論他即將來臨的死亡(9:30-31)。他們都見證了被榮耀的耶穌是降世為世人受死的基督,基督的榮耀與他的苦難息息相關。
山下發生的事情,也是為了糾正弟子們的信仰。父親告訴耶穌,他把孩子帶到門徒那裏,但他們無法治愈他。為什麽弟子們現在不能治病驅鬼了?耶穌在公共場合的責備(17節)和後來對門徒的責備(20節)都表明他不相信。不信並不意味著嘴上不相信,而是嘴上相信耶穌,表面上跟隨耶穌。然而,相信和跟隨耶穌的內在動機和目標已經悄然發生了變化。不再是為耶穌贏得人的靈魂(4:19),而是贏得世界和世人的榮耀(4:8,16:26)。過去主給門徒治病驅鬼的力量,也是伴隨著托付的道和福音(10:1,10:6-7)來行使和彰顯的。現在他們也相信並宣揚這個道,但他們心中的希望不再是這個啟示所要給予的回報(天國裏有福的人,馬特。5: 3)耶穌基督的話語和福音在壹個人身上失去了適當的位置。當然,這個人再也不能行使和展示只有聖言和福音才能行使和展示的力量。
主說的,不禁食禱告,鬼就不出來(21節)。並不是說禁食禱告有什麽特別的力量,這仍然是關乎信心的問題:門徒需要藉著禁食禱告來檢視自己的信心,使自己的定力回到基督的話語和福音上來,使基督的話語和福音得以重新建立,並得以行使和彰顯自己的力量。
之後主第二次預言了他的復活和苦難,門徒的反應是大悲。門徒們仍然只聽到苦難,卻沒有聽到復活。沒有主的復活,人只能悲傷,不僅是主復活前的門徒,還有主復活後不相信主復活的門徒(路加福音24:17)。
然後是關於稅收的記錄。丁稅是寺廟稅,也是猶太公民稅。彼得自然認為耶穌應該是納丁稅。耶穌的問題提醒彼得,殿是神的殿,他是神的兒子,所以正如世上的君王不向他們的兒子收稅壹樣,耶穌也不需要交殿稅。彼得在該撒利亞的腓立比。雖然他能按照父神的指示清楚地背誦“耶穌是永生神的兒子”,但面對稅吏卻不假思索地回答,可見彼得(門徒)其實對耶穌是神的兒子有非常模糊的認識。耶穌是否真正被承認為神的兒子,這是個人生活最重要的事,也是教會的根基,所以這件事記錄在這裏。耶穌主動和彼得談這件事(25節,“耶穌先和他說話”),是為了糾正他(壹個門徒)。
然而,耶穌仍然納稅,不是因為他應該納稅——相反,他不應該納稅——而是因為他害怕絆倒別人。壹個人可能會誤解耶穌不遵守律法,因為他不納稅,所以他會拒絕耶穌所宣揚的。這就是耶穌所說的絆倒。耶穌交了不該交的稅,因為他決定謙卑自己,不堅持自己的權利(菲爾。2:6-7)為了實現人類的利益。