這首詩描寫了廬山的變化面貌，指出觀察問題要客觀全面，如果主觀片面，就不會得出正確的結論。
前兩句“側看山為峰，遠近不同”，其實寫的是妳遊山的所見所聞。廬山是壹座丘陵溝壑縱橫、峰巒起伏的山。遊客位於不同的地方，看到不同的風景。這兩句話概括並生動地寫出了廬山的千姿百態。
這首詩的含義非常深刻，但使用的語言卻極其簡單。簡單明了是蘇軾的語言特色之壹。蘇軾寫詩沒有雕琢的習慣。
詩人追求的是用簡單流暢的語言表達壹種清新前所未有的意境；而這種意境，不時閃爍著哲學的光芒。從這首詩來看，語言表達簡潔，但內涵豐富。
換句話說，詩歌語言本身就是形象與邏輯的高度統壹。在四首詩中，詩人大致描述了廬山的意象特征，同時準確地指出了看山無關緊要的原因。
明亮的感性和清晰的理性交織在壹起，互為因果，於是詩歌的意象升華為理性領域的典型，這也是人們千百次把後兩句話當作哲學警句的原因。