大明湖四大謎團由來已久。明末左翼詩人王向春曾在《殷琦大明湖》壹書中詳細記錄——“湖在城中，而屋中無。不同的是，常雨不漲，久旱不枯；至於蛇不出現，青蛙不唱歌，那就又不壹樣了。”後來這篇文章被清人收入《黎城縣誌》，應該是更早的關於胡明湖四怪的文字記載。這就是濟南大明湖眾所周知的“四怪”——蛙不鳴，蛇難求，久旱不倒，久雨不漲。蛇不在場:所謂“蛇不在場”是因為大明湖水鳥多，蛇很難在其中生存。恒雨不漲:所謂“恒雨不漲”，是因為大明湖出水口多。水漲了，自然就流出來了。久旱不澇:所謂“久旱不澇”，是因為大明湖湖底是細火成巖，使得流入湖中的泉水無法排出。青蛙不唱:所謂大明湖畔“青蛙不唱”之謎，至今無人能找到合理的答案。關於大明湖青蛙不哭，蛇不出現的奇怪現象，有壹個美麗的傳說，但被證明是後人杜撰的。清朝乾隆年間，乾隆皇帝下江南，路過濟南。遊覽了趵突泉、千佛山等名勝古跡後，他中午來到大明湖上的麗霞亭休息。真正的龍帝來到大明湖，自然驚動了大明湖所有的神仙，於是數百只青蛙齊聲歌唱，所有的蛇都聚集起來，大明湖上空鳥鳴蟲鳴，眾生都希望看到龍帝的面容。然而，此時已經十分疲憊的乾隆皇帝想要休息壹下，而窗外的蛇、蛙、鳥卻沒有興趣來湊熱鬧，於是閆隆大怒，拍了拍桌子，頒布聖旨，下令:“蛇歸洞，蛙不鳴。”眾生見龍顏大怒，立刻慌慌張張溜走。從那以後，大明湖再也沒見過蛇，也沒聽過青蛙。當然，這種所謂的民間說法自然是人為的。要知道，早在明朝萬歷年間，王向春就記載了大明湖四怪。所以這種說法只是清人為了討好乾隆後人而編造的。在濟南生活久了的人，幾乎都知道大明湖有“四怪”——蛇不出，蛙不鳴，恒雨不漲，久旱不枯。
隨著科技的進步，大明湖“蛇消失了，青蛙不唱了”的自然生態之謎早已解開。原來“蛇消失”是因為湖裏有很多魚鷹等水鳥，它們是蛇的天敵。濟南的青蛙從來不叫。城裏的青蛙雖然不呱呱叫，但壹旦到了城外，青蛙呱呱叫，能讓妳徹夜難眠。兩相比較，我們不禁覺得奇怪。因此，多年來，它成為人們關心和感興趣的問題。傳說乾隆皇帝下江南，路過濟南時，住在大明湖邊。因為青蛙的噪音影響睡眠，他下令城裏的青蛙不得再叫。從此，直到現在，濟南城裏再也聽不到青蛙的聲音了。所以每當有人問濟南青蛙為什麽不叫，老人們總是以此作為回答。其實這只是傳說，沒有科學依據。按照現在的科學解釋，這是因為濟南市地下湧出的泉水溫度較低，青蛙生活在這裏，不能發情，所以不叫。當泉水流出城市，遇到地面，水溫就會升高，青蛙就會在這裏過上正常的生活。當它們發情的時候，自然會吠叫。這和去過濟南的乾隆皇帝沒有關系。
至於大明湖，“常雨不漲，久旱不枯”，與大明湖特殊的地理環境和自然構成條件密切相關。大明湖是由濟南的許多泉水匯集而成的。泉水從南岸流入，溢出時可從宋代在北岸修建的北水門流出，流入小清河，註入東面的渤海。這種優良的疏浚河道是其他許多天然湖泊所沒有的。大明湖的湖底是不透水的火成巖，使流入湖中的泉水無法排出，從而造成“常雨不漲，久旱不枯”，使湖水常年保持相對固定的水位。