在唐代詩人中，白元常被並置。元指元稹，白指白居易。他們因為文學而交朋友，最後因為三觀而成為終身好友。他壹生寫了100多首“唱答”詩，留下了許多經典名句。
輪到白元了:
唐貞元十九年(公元803年)左右，白居易認識了比自己小七歲的元稹。他們相識是因為“兩人同在壹個學校”，被對方的才華所傾倒。後來被朝廷“授校書郎”。隨後，開啟了壹段30多年的友誼。
其間，兩人經歷了做官的風風雨雨，過著幸福的生活。他們壹起寫詩寫小說，倡導“新樂府運動”，被貶。雖然中間有些誤會，但最後還是又走到了壹起。
在他們相知相惜的壹生中，他們寫下了100多首“合唱詩”。按照白居易《酬微》的說法，這樣的作品已經到了“滿箱”的地步。
關於兩人的友誼。元代新文房在《唐人傑才傳》中說:“(白居易)與元稹極擅粘膝，音韻相同，故世稱白元。”
後人羅鵬寫了《悼師農》壹詩，並直接用“白元”作為“詩友”的同義詞。可見，“白元之友”並不遜色於傳統“八友崇拜”中的人物。
元稹、白居易生活的年代，正是“安史之亂”結束、“元與中興”形成後掌權的時期。
經過八年戰亂，憲宗勵精圖治，積極改革。在執政的15年中，他在政治上采取了開明的態度。因此，像袁、白這樣的現實主義詩人在這壹時期得以施展才華。
起初，兩人都有“在達到目的的同時幫助世界”的誌向。而且都是杜甫的崇拜者。他們主張詩歌為政治服務，因此大力推動唐詩改革。
後來元稹因得罪權貴被貶江陵，白居易為擺脫罪名寫了《論元稹第三形態》，但未果。不久，白居易被貶江州司馬，元稹送詩以示安慰。
白居易收到這首詩時，深受感動。他寫了壹首詩，答道:“妳在燈前看妳的詩，全沒了。”眼睛酸痛的時候，燈還坐在黑暗中，海浪在逆風拍打。"他收到老朋友的詩，激動得要點燈看夜去，眼睛都疼了。當所有的燈都熄滅後，他仍然坐在黑暗中回憶，但他不忍心睡覺。
袁與白的友誼後來因政見不同而疏遠。白居易晚年脫離政治，交遊甚廣，而元稹除了白居易沒有多少朋友，所以雖然比白小七歲，卻早幾年去世。