《孔雀東南飛》與唐代穆蘭詩、韋莊的《福琴吟》並稱為“樂府三絕”。
《孔雀東南飛》最早見於《魚臺新詩》，名為《焦仲卿妻古詩》。詩前序曰:“廬江府小吏鐘卿之妻劉，為鐘卿母所遣，誓不嫁。他的家人強迫他斷水而死。大清聽說了，就在庭樹上吊死了。人受了傷，便是詩。”
這是壹首以事實為依據，通過吟誦塑造的悲歌。其中，主人公和的死，從表面上看，是兇狠的焦木和勢利的劉先生迫害的結果。事實上，焦穆和柳雄也是封建禮教的受害者。因為焦木和劉先生的本意，他們並不想殺死自己的兒子和妹妹。這從劉、焦死後“兩家求合葬”的遺憾可見壹斑。雖然這是他們對遲到的劉蘭芝的認可和祝福，以及對焦仲卿始終不渝的愛。在這裏，問題是深刻的:劉蘭芝和焦仲卿畢竟是直接通過他們的手被殺的。焦木和劉先生也成了封建禮教的幫兇。這種不以個人意誌為轉移的社會力量，是當時封建制度罪惡本質的必然反映。
禮記？生活的核心紀念碑說:“壹個女人有七件事要做:違背父母，不生育，嫖娼，吃醋，生病，多嘴，偷竊。”焦木用第壹篇文章迫害劉蘭芝。《禮記》也規定:“兒子很配妻子，父母不樂。”焦穆以孝制焦仲卿。劉蘭芝回到娘家後，也受到家長式的欺淩。那麽劉蘭芝和焦仲卿從根本上反對這些封建教條嗎？不是。劉和焦反復爭辯的是，他們沒有違反這些封建規範。他們的理解不能不受時代的限制。
因此，劉、焦之死突破了個人、家庭的狹隘範圍，具有很大的典型意義，揭露了極其普遍的社會問題。《孔雀東南飛》的巨大思想價值在於，它以劉蘭芝、焦仲卿殉情而死的家庭悲劇，生動地揭露了中國封建社會早期的吃人禮教，熱情地歌頌了劉蘭芝、焦仲卿忠於愛情、反抗壓迫的反抗精神，直接寄托了人民群眾對愛情婚姻自由的熱烈向往。
《木蘭詩》是北朝著名的民歌。講述了千年前閨閣女子木蘭的故事。她女扮男裝，挺身而出，代替父親參軍，展現了中華民族淳樸、忠厚、凜然的優秀品質。是自古以來民歌的傑出代表作。
《福琴吟》是壹首敘事長詩，也是現存最長的唐詩。作者是晚唐的韋莊。漢代的吟、孔雀東南飛、北朝的木蘭詩合稱為“樂府三絕”。