從勝任力的概念中，我們可以知道勝任力具有以下三個重要特征。
(1)勝任力與工作績效密切相關，或者從某個角度來說，它可以預測員工未來的工作績效。
(2)勝任特征與員工工作崗位的要求密切相關，也就是說，它會受到工作環境、工作條件和工作特點的很大影響。在壹份工作中非常重要的知識和技能，在另壹份工作中可能會成為其發展的障礙，所以能力是相對的。
(3)運用勝任力的概念，可以區分組織中的優秀績效者和壹般績效者。換句話說，優秀員工和普通員工在勝任力上會表現出顯著差異，組織可以將勝任力作為員工招聘、評價和晉升的主要依據之壹。
只有滿足以上三個特征，員工才算稱職。不難看出，勝任力是壹個具有針對性和動態性的能力新概念，具有非常強的崗位和職業特征。在壹個組織中，不同的工作崗位所要求的勝任能力的內容和水平是不同的；在不同組織和不同行業的相同或相似的工作崗位上，員工的勝任特征也不盡相同。因此，組織需要從組織的願景、使命、目標和戰略發展要求出發，按照人、崗位、組織相匹配的原則，對組織內不同工作崗位所需的勝任能力進行全面細致的分析和描述。這樣建立的勝任特征模型能夠滿足組織的需要。
壹般認為，勝任特征主要包括以下幾個方面。
(1)知識:特定領域的個體所擁有的交易性和經驗性信息，比如他們對某些產品營銷策略的理解。
(2)技能:個人對某壹專門技術的掌握和應用能力，如商業策劃能力。
(3)社會角色:個體對社會規範的認知和理解，比如表現自己是商業領袖。
(4)自我意識:個體對自己身份的感知和評價，如認為自己是權威、參與者或執行者，表明了個人的態度、價值觀和自我形象。
(5)特質:壹個人的性格和心理特征對環境和各種信息有著壹致的反應，如善於傾聽、謹慎、有恒心等。
(6)動機:驅使個體采取行動以實現某種目標的內在驅動力，如總是試圖做好自己的事情，總是試圖控制或影響他人，總是試圖讓他人理解或接受自己。
以上勝任特征，往往用壹座漂浮在水中的冰山來形容。知識和技能屬於表面的勝任力特征，浮在水面上，容易被發現；社會角色、自我認知、特質和動機是深層的勝任特征，隱藏在水下，越難發現。深度勝任能力是決定人的行為的關鍵因素。以客服人員為例，說明勝任特征的構成。