《爾雅》與方言有很多相似之處:比如《爾雅》不僅詮釋了“古今異言”，還收集了大量的“方言”；方言也是“其他方言”的解釋，“絕世語言解釋”。不過，這兩本書的編輯風格雖然不同，但都是根據含義的不同進行分類的。主要有兩點不同:壹是《爾雅》的內容主要是“古今方言/以今言釋古言；方言的內容主要是用共同語解釋方言。如果能將這兩本書結合起來使用，可以相輔相成，相得益彰，對於我們閱讀和研究古籍來說，將會事半功倍。
《方言》是楊雄的心血之作。在英紹的《風俗與意義？據《序》載，楊雄治方言二十七年，“凡九千字”，十五卷* * *。現在我們能看到的《方言》版本是金代《國語譜》的註釋本，只有十三卷。至於字數，據清代學者戴震統計，為11900。可見這些詞是郭之前的學者所加。楊雄死於王莽天豐五年(公元18)，方言是在這壹年寫成的，可以想見，楊雄很可能還沒來得及完成此書就去世了。