邊際革命後出現了效用的新定義。邊際主義者認為,商品效用的作用隨著供給的增加而降低。同時,人的需求是有偏好的,所以效用不能直接比較,只有偏序關系。此外,邊緣主義者還認為人類的需求是無法滿足的。所以,不能以人的需求尺度來衡量財富的使用價值。因為任何實數與無窮大相比都會趨於零。這樣,在新古典經濟學的字典裏,使用價值的概念就消失了。
特別值得註意的是,邊際效應遞減規律其實是完全錯誤的。在斯密和馬克思的書中,商品的價格都是偏離價值(或交換價值),在商品供大於求時下跌。供過於求的現象說明人們對商品的需求是合理的。比如吃肉太多,血脂就會高,否則就沒有馬克思的價值規律。因此,對效用概念的理解應以斯密的定義為基礎。