作者生動地介紹了明末雕塑家王淑媛高超的雕刻技藝和獨特的才華，並在《核船的故事》中運用描寫與描繪相結合的筆法，熱情歌頌了中國古代民間藝人的藝術成就。
文章開頭以“蓋達蘇泛赤壁雲”為第壹段，簡明扼要地告訴讀者，王淑媛有著非凡的雕刻技藝，他可以在“寸長的木頭”上隨意雕刻出形狀各異的藝術品。然而，更重要的是，他可以利用木材的自然圖案和形狀來表達它們各自的形式。“不要因情而像圖”，強調“相似”；“各情態”突出“神似”。這樣，也凸顯出王淑媛是壹個“奇巧”的人。《蓋大蘇泛赤壁雲》的“蓋”在這裏作副詞，表示“大概”。從核船上刻的人和景來看，是“大蘇維埃赤壁”。但《赤壁賦》中蘇東坡泛舟赤壁是真的，卻沒有提到黃魯直和做護花使者。這樣就間接說明了雕塑家善於根據蘇東坡的原文進行想象。核船上刻有蘇東坡遊赤壁，顯示了整個核船所描繪的主要內容。《蓋達蘇泛赤壁雲》在整篇論文中起著“橋梁”作用。這壹段只有50多字。它經濟、簡潔、層次清晰、解釋清楚。它包含了豐富的內容，也顯示了核船雕塑家的高超技藝。
第二段是從“船長約八分怪”到“哎，本事也怪”。這壹段可以分為五節。開始寫的時候，作者像剝筍壹樣詳細描述，很有層次感。先寫核船的長度和高度，“長約八分奇，高可兩米”，以核船本身的小巧來表現核船工藝品的精致；這個比喻也令人驚訝。文章接著進入具體描述。先寫“寬敞的艙室就是艙室”，重點突出艙室的高度和寬敞程度以及在這種特定條件下在核艇中的位置。小船不滿足於“大小”和“寬敞”的船艙，壹個與另壹個形成鮮明的對比，形成壹幅完整的畫面來展現核船雕刻藝術的特點，然後描述船艙上蓋著“屋頂”，船艙旁邊有“四左四右，八* * *”的小窗戶；八個小窗是活動的，可以開關，所以“開窗看”，就是“雕欄相對”。關窗時，《赤壁賦》中的前後名句:“山高月小，水出”，“清風徐來，水波靜”出現在我們面前。在“長約八分鐘、高兩米”的“核船”上雕刻字、景、人、物，精致寫實，詩意如畫。其美妙的口感已經達到了出神入化的程度，足以顯示王淑媛精湛的雕刻技藝。但作者以精致的風格將詩畫生動地表現在工藝品上，也顯示了他的藝術功力。
第二節和第三節重點講述了核船上的五個人物。寫人物是為了增強作品的生命力。如果讀者密切關註，仔細品味，不難看出雕塑家有著驚人的想象力。《赤壁賦》中的《與客泛舟赤壁下》壹文，並沒有說明客是誰，而是雕塑家選擇了黃魯直和和尚，將人物形象具體化，並在具體化的過程中使其個性化。於是，作品中對他們三人的精神狀態的描寫，就成了這部手工藝品最光彩的部分。文章首先說明了它們各自的形式和立場。民間雕塑家王淑媛在雕刻時充分發揮了戲劇導演的才華。在小核艇的船頭，三個人平均不占唯壹的空間，各有特色地“坐著”。作者有時在他的筆觸中使用粗線條，如東坡，佛印在右邊，魯直在左邊。有時使用細致的技巧，如“東坡右手握卷尾，左手撫魯直背。魯直左手拿著卷軸的末端，右手指著卷軸，所以他有話要說。蘇與黃合而為壹，使之“* * *壹手讀卷”，特別是“在每壹個隱卷的底褶裏”，描寫了最細微的情景，使筆法十分細膩。此時的佛印和尚，“袒胸露乳，昂首挺胸”，“右膝臥，右臂撐舟，左膝立起”，清風明月，陶醉其中。尤其奇妙的是，佛印和尚的左臂上掛著無數的珠子。從最小的地方寫起，刻其貌，刻其靈。“抱、撫、指、說、糾、看”等動詞畫龍點睛，靜中有動，動中有靜，使人物栩栩如生。三個角色的表情，身上的衣服，手中的道具，在特定的場景中相互映襯，達到了高度的和諧之美。
對於船尾的兩個船夫，作者的描寫也是不減當年。《側臥》，雕刻藝人的刀法展現的淋漓盡致。“側躺”是指船槳停止劃動，船隨著江中的波浪蕩漾。此時可以入河泛舟，徜徉在赤壁的詩情畫意中。而那兩個船夫，壹個是“似哨”，壹個是“見而不語，若聽茶。”兩筆淡淡的筆觸頓時靈光壹現，兩條船進入指定的情境被勾勒的栩栩如生，而船的情態與劃船主角的情態相互呼應，有著工整之美。
第四節和第五節，王淑媛在核艇背面刻上了爵位和印章，並對核艇上刻的人和事進行了統計。核船背面的題字和印章不是可有可無的，因為它保證了工藝的完整性，體現了高超的藝術，“細如蚊足，勾劃出”，筆畫精細，線條清晰。艦背銘文為“七色墨”，篆字為“七色丹”，顏色為黑紅色。此外，船艙裏的十六個大字是“石清·譚智”。從船頭到船尾，色彩和諧協調，藝術家的創作態度自始至終壹絲不茍。《策舟》連用九個字“衛”，詳細羅列，以生動、簡潔、立體的描寫將核舟呈現在讀者面前。很多人和事都是刻在“窄”的桃核上，技藝達到爐火純青的境界。
文章開頭介紹了民間雕塑家王淑媛的精湛技藝和核船的內容，然後依次寫出了核船的長度、高度、艙室、船頭、船尾、船尾。最後細數了刻在核船上的人、物、字，與開頭相呼應，以贊美王淑媛的巧奪天工結束了整篇文章，就像壹根絲線，串起了珍珠、玉石、貝類。全篇400多字，每壹個字的選擇就如同這艘別出心裁的核船。核船是雕刻工藝品，直接給人視覺感受。通過作者細膩生動的描寫，喚起讀者的想象力，加深讀者對核船的視覺印象，完成其獨特的審美功能。這篇文章意境深遠，想象豐富，對比巧妙。核艇體積小，人和物多；表達的生動性和情態的細膩性；動中有靜，動中有靜；樸實的文字與深邃的意境形成鮮明的對比，展現了雕刻藝術的精致與詩意之美，同時也要提到雕塑家的學識非凡。我們知道，蘇東坡膾炙人口的《前後赤壁賦》在文學史上引起了熱烈的反響，其傑出的藝術成就是有口皆碑的。但從另壹方面來說，它直接揭示了整個人生的空虛感，而黃魯直壹生事業坎坷。哲宗紹聖在位期間，新黨考慮到情況，將他革職為福州司機，貴州安置。晚年卒於宜州(今廣西宜山)。他們政治失意，事業慘淡。為了逃離政治，他們必須采取“退隱”、“還田”、“遠遊”等消極措施。在這種精神狀態下，他們壹定會和佛印和尚壹樣。因此，雕塑藝術家在《赤壁賦》中補充了“客”這壹具體人物，其藝術想象是合理的。
的確，核船的故事把核船的雕塑升華到了壹個新的藝術境界，同時，核船增強了小說的藝術魅力。
(選自《古代漢語鑒賞詞典》，江蘇文藝出版社，1987版)