戰國時期，齊國攻打燕國。齊國勝利後，問孟子:“戰前有人勸我不要吞並燕，也有人勸我不要吞並燕。用壹萬輛運兵車的大國去攻打壹個有壹萬輛運兵車的大國，只用了50天，光靠人力是做不到的。在這種情況下，如果我們不吞並它，我們將被詛咒。那吞並呢？”
孟子回答說:“如果能使燕國人民幸福，就吞並。古人就是這麽做的。周武王做到了。如果它讓燕國人民不高興，那就不要吞並它。古人也是這樣做的，周文王是。用齊國的壹萬輛戰車去攻打燕國的壹萬輛戰車，讓燕國的人民去迎接，還能有別的意思嗎？說明燕人是想逃離苦日子的。”
後來他形容人民“吃鍋漿”，軍隊深得民心。