世界上第壹本基於光盤的電子書是1981出版的蘭登書屋電子分類詞典。1985年，光盤出版首次在德國法蘭克福書展展出。當年出版的光盤參考書有日本三秀社的《科技大辭典》和格羅利爾電子出版公司的《學術百科全書》。美國學術百科全書的全文多媒體版本被稱為格羅利爾多媒體百科全書。