現代漢字是指大寫的漢字，包括繁體字和簡體字。現代漢字從甲骨文、金文、篆書、篆書發展到隸書、草書、楷書、行書。漢字是漢族先民發明和改進的，是維系漢族方言區不可或缺的壹環。
現存最早的漢字是約公元前1300年的商代甲骨文和後來的金文，西周演變為篆書，再到秦代的篆書和隸書，直到漢魏時期隸書盛行，漢末隸書改為楷書。魏晉南北朝時期盛行楷書，至今仍流行。