壹種是病毒癌基因，是指逆轉錄病毒的基因組中含有能使被病毒感染的宿主細胞癌變的基因，縮寫為V-OnC。另壹種是細胞癌基因，縮寫為C-Onc，也稱原癌基因，是指正常細胞基因組中壹旦發生突變或異常激活就能引起細胞惡性轉化的基因。
基因是指具有遺傳信息的DNA序列，是控制性狀的基本遺傳單位。癌基因是基因的壹種，是指人類或其他動物細胞(以及致癌病毒)固有的基因，也稱轉化基因，激活後可促使正常細胞癌變、侵襲和轉移。
癌基因激活的方式包括點突變、基因擴增、染色體重排、病毒感染等。癌基因激活的結果是數量增加或功能增強，導致細胞過度增殖等惡性特征，從而形成惡性腫瘤。
細胞癌基因在正常人和高等動物中普遍存在，所以也叫原癌基因。每個正常細胞的基因組中都有原癌基因，但它沒有致癌活性，只有經過突變或異常激活，才成為具有致癌能力的癌基因。
產品和功能:
1.細胞外生長因子:作用於細胞膜上的受體或直接輸送到細胞內，通過蛋白激酶激活轉錄因子，觸發壹系列基因的轉錄激活。
2.跨膜生長因子受體:它接收細胞外的生長信號，並將其傳遞到細胞內。
3.細胞內信號轉導分子:將接收到的信號從細胞傳遞到細胞核，促進細胞生長。
4.核內轉錄因子:壹些癌基因表達蛋白位於細胞核內，與靶基因的順式調控元件結合，直接調控靶基因的轉錄活性。