參考資料:
& lt& lt中醫詞典
兒茶素，又稱茶單寧，和咖啡因是茶葉中兩種重要的功能性成分，但兒茶素是茶湯中最重要的成分。有研究報告認為兒茶素具有藥用功效，所以最近大家越來越關註茶葉對人體的保健作用。
兒茶素是多酚的壹種，有苦味，所以對茶湯的味道影響很大！茶葉中的兒茶素可分為三種遊離形式(兒茶素，c；表沒食子兒茶素沒食子酸酯(表兒茶素沒食子酸酯，EC，EGC)和沒食子酸(表兒茶素沒食子酸酯，ECG和表沒食子兒茶素沒食子酸酯，EGCG)酯化了兩種，而後者(ECG和EGCG)的含量更多。目前，國外已從茶湯中分離純化出多種兒茶素，用於不同用途。
兒茶素的功能:
1.清除自由基:兒茶素是壹種天然油脂抗氧化劑，其抗氧化活性甚至高於維生素E！並能清除人體產生的自由基，保護細胞膜。
2.抗衰老:因為它具有清除自由基的功能，可以減緩衰老。
3.預防蛀牙:因為茶葉中含有氟，可以使牙齒更能抵抗酸侵蝕。此外，臨床實驗也指出，兒茶素能顯著減少牙菌斑，減緩牙周病。
4.改變腸道微生物的分布:兒茶素可以抑制人體致病菌(如肉毒桿菌)而不傷害有益菌(如乳酸菌)的繁殖，因此具有整腸的作用。
5.抗菌作用:能抑制引起人體皮膚病的病菌，對治療濕疹有很好的效果。
6.除臭:兒茶素可以去除甲硫醇的臭味，所以可以去除吸煙者的口臭，減少豬、雞、人糞便的臭味(因為兒茶素可以抵抗人體腸道內產生臭味的細菌)。