(2)拓荒者時期(1896—1908):此時還沒有專門的電影雜誌，但在專門報道表演的期刊上可以找到描述電影或電影放映的專欄和電影廣告，特別是報道雜耍場所、音樂咖啡館和遊樂劇院的表演。此外，同行出版物中也有巡回演出者贊助的關於電影的專欄，他們是當時電影的主要購買者。
在電影銷售成為普遍做法的時期，電影的上映日期可以從為電影制作的廣告中相當準確地確定。在電影制作的國家，上映日期壹般接近拍攝日期；在國外，可能相差的還挺遠，因為電影的發售可以因為各種原因推遲幾個月或者幾年。
電影發行商出版的目錄是這壹時期的另壹個主要資料來源。壹般來說，這些目錄大多都標有日期，或者根據各種材料的綜合，很容易判斷其具體日期。壹些出版商和生產商，如百代，也出版了壹些增刊，後來成為月刊。這些出版物可以作為編纂電影年表的基礎。
這些目錄中所列的影片壹般都有序號，可以用來編制影片年表，但編號的方法要仔細研究。
以已知最早的電影目錄，即1897至1905之間琉米愛爾公司出版的目錄為例。1897出版的前五個目錄列出了785部帶標簽的電影。起初，這些電影是按類別排列的，而不是按時間順序。人們可能會認為前兩個目錄(* * *列出了487部電影)是壹個整體，從第三個目錄開始的標簽是按時間順序排列的，因為目錄從壹些維多利亞女王登基50周年的圖片開始，這些圖片拍攝於1897。但1897出版的第四部目錄，將著名的《火車到了》列在了653號，該片是路易·琉米愛爾在1895年夏天拍攝的，與《離港的船》同期，而後壹部影片則被列在了編號為6號的第壹部目錄中，因此，我們認為1897的第四部目錄列舉了幾部拍攝於1895或65438的影片相反，第六個目錄可以看作是壹個粗略的年表，就像1900的目錄和作為其附錄的1901的四頁表壹樣。如果要確定上映月份，還必須從時事雜誌、官方出行日期以及國家葬禮、各種揭幕儀式、展覽等記錄中尋找準確依據。當然，這些材料很容易從新聞報紙和歷史著作中找到。
(3)1908與1920之間:1908之後，電影企業的發展帶動了同行刊物(周刊或月刊)的出版。在法國、英國、德國、美國等國家，很多同行刊物每周都會發布影片，以便人們根據這些影片在制作國首次上映的星期，為主要國家編制壹個電影年表。在這些出版物中，人們還可以找到電影的故事大綱，有時主要演員的名字，制片人或發行人的名字也會壹直在那裏。但直到1915-1916之前，導演的名字幾乎都沒見過，所以很多無聲藝術時代的先行者很難編出他們的電影目錄。
1908之後，日報上的廣告越來越多，壹些日報還介紹了壹些主要電影院的放映節目，使人們能夠確定第壹部電影在各國首都或大城市上映的日期。
(4) 1920-1930:這壹時期，各大國家相繼產生獨立影評。與此同時，那些周刊雜誌繼續發展，它們的讀者主要是“影迷”或電影創作者。從那以後，導演的名字就被列出來了，他們的名字成了編制電影年表的主要關鍵，也因此很容易列出他們導演的電影。
雖然這些點對點出版物的目的是廣告和招攬業務，但它們提供的信息比早期電影愛好者閱讀的雜誌更準確和詳細。後者對當時被錯誤認為不重要的電影毫不關註，除了幾個大導演，往往不提這些電影的導演或合拍片人的名字。
關於“無聲藝術”時期的情況，電影史家應該仔細查閱同行業的報紙及其年鑒。在這方面，要特別註意紐約出版的電影年鑒，從1920開始，由電影日報出版。人們可以從中找到從1918到每三年編制壹次的索引，列出這些電影的導演、攝影指導、編劇和主要演員的名字，在美國上映的所有電影的詳細情況...
(5) 1930-1945:這壹時期出現了最早的電影史。在法國，Leon Moussinac和louis delluc是這壹領域的先驅，出版物為專業人士、電影愛好者和“影迷”提供的信息比以前更加準確。
關於有聲電影開始後的時期，根據當時的出版物，很容易列出各國制作的所有電影，包括故事片制作的確切日期及其合作制作人的完整名單。
1940之後，丹麥的Auver Brusendorf出版了電影創作者姓名詞典和電影片名詞典。同樣，二戰期間，英國電影學會的出版物《圖片與聲音》也開始出版電影索引。
雖然早在1920關於壹個導演的作品中就有壹些從事這項工作的先驅——路易·德呂克在法語中最為突出——但這些出版物為電影創作者的電影目錄規定了形式。在過去，壹個電影迷甚至電影歷史學家真的很難知道那些重要的日期。《圖片與聲音》刊登的第壹部電影目錄是專門介紹查理·卓別林作品的，標明他的第壹部電影的制作日期是1914 1。而研究《夏爾洛》的外國專家，比如法國的皮埃爾·盧普洛翁，把卓別林拍片的日期定為1912，是因為他們沒有研究美國的同行雜誌。
(6)自1945:此時關於電影創作者的電影目錄大大增加，由各種雜誌或出版社印刷。
各種各樣的電影手冊(它們不同的風格直到戰後才統壹)也大大增加了，尤其是最近十年。電影協會、電影俱樂部甚至各種文化組織都發行了這樣的手冊。它們不是用來描述電影創作者的，而是用來描述電影和印刷的。就用法文印刷的而言，在1946和1962之間，有1500種這樣的說明(根據讓·蘭博特收集的數據)。有些說明書只印了壹頁，但很多說明書是用鉛印的，有十頁甚至更多。
我們可以把意大利人首先印刷的出版物(多邊形系列)稱為“電影分析”。這些小冊子按照鏡頭數量的順序分析了電影的蒙太奇。他們公布壹些從電影拷貝復制的照片，描述每個鏡頭有多少米，需要多少秒，等等...
這種刊物因為大眾的冷漠而無法繼續出版。但是從1955開始，電影愛好者的增加，促進了電影分析的出版(尤其是在法國，這類出版物是由前臺雜誌出版的)，在放大鏡下根據正片副本研究鏡頭。這類刊物的科學價值可能不如1946-1947期間的意大利刊物，但仍是壹種參考資料，而且比1920以來專為“粉絲”出版的《電影總動員》等商業刊物嚴肅得多。
在許多國家，電影研究者、歷史學家、電影評論家、電影愛好者和電影俱樂部領導人都出版了電影目錄、電影描述和電影分析。相比之下，國內電影目錄很少，這類目錄主要由電影公司發布。