政府、軍隊、金融機構、醫院和私營企業積累了大量關於其員工、客戶、產品、研究和財務狀況的機密信息。這些信息的大部分現在被收集、處理和儲存在電子計算機上,並通過網絡傳輸到其他計算機。如果有關企業客戶或財務或新產品系列的機密信息落入競爭對手手中,這種安全漏洞可能會導致業務損失、法律訴訟甚至企業破產。保護機密信息是壹項業務要求,在許多情況下也是壹項道德和法律要求。對於個人而言,信息安全對隱私有著重要的影響,不同的文化對隱私的看法大相徑庭。
近年來,信息安全領域有了長足的發展。作為職業選擇,進入這個領域有很多方法。它提供了許多專業化領域,包括信息系統審計、業務連續性規劃和數字取證科學等。