地層，地質學中的壹個技術術語，是指地質歷史中壹定時期形成的層狀巖石和礦床。地質歷史上某壹時代形成的層狀巖石稱為地層，主要包括沈積巖、火山沈積巖和經過壹定變質作用的淺變質巖。從巖性上講，地層包括各種沈積巖、火山巖、變質巖；在時間上，地層有新有舊，有時間的概念。地層是地殼中具有壹定層位的壹層或壹組巖石。
地層可以是固結的巖石，也可以是未固結的沈積物，包括沈積巖、火山巖和變質巖。壹般情況下，先形成的地層等級較低，後形成的地層等級較高。由於巖性、所含化石、礦物成分、化學成分和物理性質的變化，層間界面可以是明顯的層理面或沈積不連續面，或者層理面不是很明顯。