金融的內容可以概括為貨幣的發行和回籠，存款的吸收和支付，貸款的發放和回收，金銀外匯的買賣，有價證券的發行和轉讓，保險，信托，國內外貨幣結算等。從事金融活動的機構主要有銀行、信托投資公司、保險公司、證券公司，以及信用合作社、財務公司、投資信托公司、金融租賃公司、證券、金銀、外匯交易所等。
金融是信用貨幣出現後形成的經濟範疇，它和信用是兩個不同的概念:(1)金融是指貨幣資金的融通(狹義金融)，人們不僅借錢融通資金，還發行股票融通資金。(2)信用是指所有貨幣的借貸，金融(狹義)是指信用貨幣的融資。人們之所以要創造壹個“信用”之外的新概念來指代信用貨幣的融資，是為了概括壹種新的經濟現象；信用和貨幣流通這兩個經濟過程已經緊密地結合在壹起。銀行信用可以創造和減少貨幣，是最明顯的金融特征，銀行信用被認為是金融的核心。金融學專業主要培養具有金融保險理論基礎知識和掌握金融保險業務技術，能夠運用經濟學壹般方法分析金融保險活動和處理金融保險業務，具有壹定綜合判斷和創新能力，能夠在中央銀行、商業銀行、政策性銀行、證券公司、人壽保險公司、財產保險公司、再保險公司、信托投資公司、金融租賃公司、金融資產公司、集團財務公司、投資基金公司和金融教育部門工作的高級專門人才。金融學的主要學科有貨幣銀行學、商業銀行管理學、中央銀行學、國際金融、國際結算、證券投資、投資項目評估、投資銀行學、公司金融等。