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如果沒有馬，就叫“五畜”。《漢書·地理》:“民有五畜，山中多麋鹿”[唐]顏師古註:“五畜:牛、羊、貘、狗、雞。”靈樞經:“甜牛酸狗鹹豬苦羊辣雞。”“六畜”二字至今仍活在人們的口中，有雲:“五谷豐登，六畜興旺。”《現代漢語詞典》:“指豬、牛、羊、馬、雞、狗。”
早在遠古時代，我們的祖先就根據自身的需求和對動物世界的認識，選擇馬、牛、羊、雞、狗、豬進行飼養馴化。經過很長壹段時間，他們逐漸成為家養動物。在三字經的訓詁中，有壹句“這六畜是人餵的”的精辟評論。"牛能耕田，馬能負重."
六種動物各有所長，為遙遠的農業社會的人們的生活提供了基本保障。
六畜中，馬、牛、羊是草食動物。馬是古代戰爭和運輸的重要工具，也是肉類食物的重要來源之壹。屬於戰略物資，其重要性不言而喻，歷來受到人們的高度重視。秦朝頒布了《廄園法》，“偷馬者死，偷牛者枷”，意思是偷馬者處死，偷牛者處以枷刑。在牛耕的時代，牛肩負著繁重的體力勞動，是人們生產勞動中不可缺少的好幫手，應該受到尊重。
羊溫順，在古代象征著好運。人們祭祀祖先時，是先祭，因其“跪乳之恩”而受人尊敬。雞、狗和豬是雜食動物。在人們的現象中，豬往往與懶惰和愚蠢聯系在壹起。除了吃飯和睡覺，他們似乎整天無所事事，只為“做飯”。
其實，豬是人類非常重要的肉類食物來源，嗅覺靈敏，為了安全，在壹些地方已經被開發利用；雞在農業時代的家庭經濟中占有重要地位，公雞可以在清晨宣告黎明，各有其重要性；狗是人類最早馴化飼養的家畜之壹。狗可以幫助古人打獵，是守護家園的好幫手。狗忠於職守，這是它們的優點。它的缺點是有點麻煩，給人的印象有點不好。比如成語裏有壹些貶義詞，比如:無情，絕望，絕望。
六種動物取長補短，為我們所有人做出了巨大貢獻。都入選生肖，其他六個分別是鼠、虎、兔、龍、蛇、猴。後者有的虛無縹緲，有的是動物界精英，甚至令人望而生畏，有的與人和平相處，有的四面八方有害。實事求是地說，六畜更好，世代與人和睦相處，成為人們生產生活的好伴侶。
動物的種類有上千種，但六種動物與人的關系最為密切。它們的品種都是優化的，有的專攻很多東西，都是人類的傑作。人類的社會進步離不開六種動物的無私奉獻，它們相輔相成，努力達到更新更高的境界。
六畜壹般指傳統文化中的家畜，包括除馬、牛、羊、豬、狗、雞之外的駱駝、驢、鴨、鵝等畜禽。馬、牛、羊多見於青銅時代文化遺址，與遊牧生活方式有關；豬、狗、雞常見於新石器時代文化遺址，與定居的農業生產方式有關。六種動物在夏商周時期逐漸出現，表明東方定居的農業文化和西方遊牧文化的混合。
馬是遊牧文化的象征，從青銅時代開始就成為高貴的家畜。豬是東亞新石器時代最重要的家畜，是定居農業文化的象征。六畜的概念最早出現在春秋戰國時期的文獻中。豬和馬的相對重要性意味著定居農業文化和遊牧文化的消長。六種動物在傳統中有著豐富的文化內涵。“五谷豐登，六畜興旺”是人們最美好的願望之壹。
參考資料:
百度百科-六種動物