壹是讀為“朱門酒肉臭(chòu)，路上有凍骨。”《中國古代文學大辭典》註:貴族家庭的山珍海味不能吃，只好腐爛發臭；利民百姓饑寒交迫，慘死路邊。
二是讀作“朱門酒臭(修)，路上有凍骨。”要這樣讀，首先有《現代漢語詞典》為證；其次，在杜甫《詩選》譯本的註腳中，我們也可以找到壹段可以作為依據的話:“聞，妳說讀書，就是聞。酒肉香就是酒肉香。”根據“臭”字的音義，這首詩的註解應該是:名門望族的紅漆大門散發著酒肉的味道，路邊有凍骨。
背景解釋
天寶五年(746年)，杜甫帶著“要做君子，要做君子，然後要使風俗純潔”的遠大理想來到長安，渴望“立於道而津”。然而事與願違，屢屢受挫，連生活都難以維持。“我向有錢人磕頭，黃昏跟著肥馬塵，處處悲淒。”親身經歷並廣泛接觸下層民眾的疾苦，洞察到“朱門吳失，紅人苦”的社會矛盾，詩歌創作有了前所未有的飛躍。
天寶十四年(755)，他到豐縣看望住在那裏的妻子，寫下了這部劃時代的巨著。