正強化是指行為的後果有明顯的正獎勵使行為受益，從而增加行為發生的頻率。遊戲機中的角色和場景獲得好的等級和分數，獲得某種物質和金錢的獎勵和替代，行為的後果以直接物質利益的形式體現出來。在認知和情感層面，可以產生積極的情感體驗，精神勝利感，打敗對手的滿足感，攻擊的本能以象征的方式得到滿足，遊戲機的成功產生增強自信和自我肯定的認知和體驗，自尊、自信和個人的力量、能力以象征的方式得到滿足。這些物質、心理和情感層面強化了玩遊戲的機制，有了追求這些物質回報和積極的個人體驗的沖動，增加了玩電子遊戲的頻率、時間和經濟成本。在成癮的初始階段，正強化對這種病理行為的形成起著主要作用。
網絡遊戲成癮的負強化機制
負強化是指行為的後果可以避免和減輕某種痛苦和不愉快，而現實的適應功能在遊戲機成癮時明顯受損。來自老師和家長的責備和批評，讓患者覺得失去了對自己生活的掌控。擺脫這種情況最快最有效的方法就是回到遊戲機上。遊戲機帶來的興奮、刺激和成功的體驗，讓現實中的苦惱感、無助感、失控感和無價值感都消失了。這時候電子遊戲就起到了負強化的作用。因此，正強化在成癮行為的初始階段起著主要作用。負強化在電子遊戲成癮行為的發展和維持中起著重要作用。在電子遊戲成癮的發生和發展過程中，這種正負強化的雙重作用使得電子遊戲成為青少年成癮傾向較高的活動。