“是”是《漢語通用規範》中的壹級漢字(常用字)。此字最早出現在商代甲骨文中，其形聲字和古字形由太陽聲變為太陽廟聲。時間的本義是指春夏秋冬，也指季節。
泛指時間，可以是現在的，也可以是過去的，也可以指經常的、頻繁的、指定的時間。也指只有在壹定時間內才會出現的機會和機遇。後來作為時間單位使用，指的是古代的時和現代的時。
也指只有在壹定時間內才會出現的機會和機遇。後來作為時間單位使用，指的是古代的時和現代的時。“四季”是通過觀察太陽的運動來衡量的，所以“時”字引申為有“四季”的意思。
時態是壹種語法範疇。語法範疇之壹，其他常見的語法範疇有:性、數、格、體、態、人等等。
“是”是動詞的語法形式，表示動作發生的時間。這個時間往往以說話的瞬間為基礎，分為現在、過去和未來。在壹些語言中，動詞使用不同的形式來表示動作是發生在說話的時刻，還是發生在說話的時刻之前或之後。
英語語法中常用的“現在進行時”其實包括時態和體:現在時和進行體；“過去完成時”:過去時和完成體。法語語法中常用的“復合時態”也包括兩個方面。比如“過去式”其實包括過去時和完成體。
在古代文獻中，“時”字有“季節”的常見含義。“時”這個詞是由“四季”、“季節”的意思引申而來，有“時”的意思。中國古代將壹晝夜分為十二小時，每壹小時又分為早、早，為二十四小時。個人、團體、國家都要抓住當時出現的有利於成功的機會，於是時間就延伸為機會。
看到機會就采取行動。重要的活動是適時的，或者說必須選在適當的時間，所以用時間來表示及時和適時。“是”字的歧義出現得更早，在戰國時期就已經出現了。比如《中山王壺》:“真是死而無憾(唉)！
明□在鍋裏，可以看(時)。“是”這個詞的這種用法顯然是它的引申意義，它的意思變成了副詞，意思是“常是”。在後世文獻中，“是”字常用作副詞，相當於“常”、“常”，與金文中的用法壹致。