折射波觀測系統有以下幾種:
1)完整的比較觀測系統。沿測線方向連續比較交會時距曲線的互換點以獲得連續剖面的觀測系統稱為全對比觀測系統。
2)不完整的比較觀察體系。在折射波勘探中，觀測系統有時稱為不完全對比觀測系統，通過交會時距曲線的互換來連接對比，有時通過追逐時距曲線的相似標誌來連接對比。
3)非縱向觀測系統。根據激發點和探測點的相對位置關系，地震勘探線分為縱向線和非縱向線。炮點和探測點在壹條直線上，稱為縱線；炮點和探測點不在壹條直線上，稱為非縱線。
(2)接收系統
在折射波勘探中，通常使用單個檢波器作為接收器，而不是組合檢波器。主要原因是它不需要考慮面波幹擾的抑制，因為目前考慮的折射波只是首波，即到達的首波。理論上，首波包括直達波和折射波。在采集中，只要註意壓制隨機幹擾，兼顧激發能量，就能獲得高質量的首波記錄。另外，為了不遺漏淺薄層的信息，除了使用高頻檢波器接收並註意激發帶寬，提高儀器濾波文件的低截止頻率外，壹般有兩種道距選擇方式:等間距和不等間距。壹般道距為1 ~ 10m，可根據勘探目的層深度、地層分布、儀器道數和激發能量確定。