《現代漢語詞典》對窒息的解釋是:由於氧氣不足或其他氣體過多或呼吸系統障礙，導致呼吸困難甚至停止呼吸。當人體出現嚴重缺氧時，器官和組織會因缺氧而大面積損傷壞死，尤其是大腦。氣道完全堵塞，無法呼吸。只要1分鐘，妳的心跳就會停止。只要搶救及時，解除氣道阻塞，恢復呼吸，恢復心跳。然而，窒息是危重病死亡的最重要原因之壹。
窒息的原因
1?氣道阻塞壓迫性昏迷患者，舌根後傾滑入氣道阻塞氣道；危重病人、年老體弱病人誤將食物、嘔吐物、異物吸入氣道，但無力咳出，阻塞氣道；喉頭水腫、腫脹引起的氣管感染、氣管管腔變細和阻塞；頸部外傷引起的阻塞和血腫壓迫氣道；鼻子和嘴巴被泥土、膠帶等堵住。，而且不能呼吸。
2?呼吸系統損傷、氣管或喉損傷、肺挫傷和水腫、嚴重胸部損傷、骨折、血氣胸、多根肋骨骨折、呼吸肌麻痹。
3?吸入空氣中的氧氣量急劇下降和氣體中毒如溺水、煙霧窒息、空氣稀薄、深海潛水、壹氧化碳中毒、氯氣中毒、頸部絞殺等。
(二)窒息的表現
呼吸極其困難，口唇、面部青紫，心跳加速而微弱，患者處於昏迷或半昏迷狀態，紫紺明顯，呼吸逐漸緩慢而微弱，繼而不規則，直至呼吸停止，心跳減慢而停止。瞳孔放大，對光的反射消失。