犬儒主義者是指安提西尼在雅典快狗體育場與人交談和辯論，他的思想和觀點就是在那裏形成的。最初跟隨團隊的人被稱為犬儒派，犬儒派就是由這壹派形成的理念和生活行為演變而來的。
還有壹種說法是，當時奉行這種學說的哲學家或思想家，他們的言談舉止，甚至生活態度，都和狗的某些特征非常相似。他們拋棄了世俗的眼光和世俗的追求與判斷，追求世俗不理解的道德。所以人們稱這些人為犬儒主義者，意思是人們喜歡狗。至於這個標題是否肯定來源於此，學界觀點並不壹致。