(1)生理學定義:生命是壹個具有進食、代謝、排泄、呼吸、運動、生長、繁殖和反應性等功能的系統。但是有些細菌不呼吸。
(2)新陳代謝的定義:壹個生命系統有壹個界面，在不改變自身屬性的情況下，經常與外界交換物質。
(3)生化定義:生命系統包括儲存遺傳信息的核酸和調節代謝的酶蛋白。但是已知壹種類似病毒的生物沒有核酸。
(4)基因定義:通過基因復制、突變和自然選擇而進化的系統。
(5)熱力學定義:生命是壹個開放的系統，通過能量流動和物質循環不斷增加內部的有序性。