科學家們已經認識到熊蟲是最重要的動物。
意大利動物學家拉紮羅。Sparlanchani在20世紀70年代也開始研究這種只有在顯微鏡下才能觀察到的無脊椎動物(0.1 ~ 1.2mm長)。正是他將這種動物命名為“熊蟲”，在意大利語中命名為il tardigrado，後來在拉丁語中命名為Tardigrada。熊蟲只能生活在潮濕的環境中。壹旦水分不夠，熊蟲就進入假死狀態。很難想象，100年後，只要有壹滴水滋潤，幹枯的熊蟲還能復活。在極其惡劣的條件下，可以說只有熊蟲的生命力最強。研究表明，處於假死狀態的熊蟲可以承受-271℃數小時的冷凍，以及-150℃的短時高溫，以及大量的輻射和高壓。
日本科學家做過實驗。他們將假死狀態的熊蟲放入壹個密封的容器中，然後將容器放入壹個裝滿水的高壓水箱中，逐漸將壓力升至600兆帕，相當於最深的馬裏亞納海溝中水壓的6倍。就這樣，大部分參與實驗的熊蟲都經受住了這種對很多動物來說難以想象的考驗。
在植物界，幾種地衣的生命力最強。根據實驗，地衣可以在零下273攝氏度的低溫下生長，在真空下存活六年，在比沸水高壹倍的溫度下也能存活。所以它可以生長在沙漠，南極，北極，甚至大海龜的背上。
地衣為什麽有如此頑強的生命力？經過長期研究，人們終於找到了“答案”。原來地衣不是簡單的植物，它是由兩種植物組成的，壹種是真菌，壹種是藻類。真菌吸收水分和無機物的能力很強。藻類有葉綠素。它以水、真菌吸收的無機物和空氣中的二氧化碳為原料，利用陽光進行光合作用制造營養物質，真菌可以享用。這種緊密的合作是地衣頑強生命力的秘密。