日本最早的國名是什麽？

日本最初不叫日本。在日本古代神話中，日本人稱之為“八大洲”和“八個島國”。根據《漢書》和《後漢書》的記載，日本在中國古代被稱為“倭國”或“日本”。公元5世紀，日本統壹後，國號大和。因為古代日本人崇拜太陽神，把太陽當作自己的圖騰。相傳7世紀初，日本的聖德太子在給楊迪天皇的信中寫道:“王子從日本來，至日落王子”，這就是日本國名的雛形。直到七世紀下半葉，日本才派唐史將國名改為日本，意為“太陽升起的地方”，隨後作為日本的正式國名。《日本新唐書傳》中記載，鹹亨元年(670年)，日本向唐朝派遣使節。此時，日本已經“學了壹點夏衍，討厭它的名字，改名叫日本”。信使說他因最近的出現而出名。“另外，在中文裏，“扶桑”和“日本”也是日本國名的別稱。

日本字面意思是“太陽升起的地方”。因此，日本有時被稱為日本之國。

在日本與中國接觸之前，日本人稱他們的地方為“やまと”和“ひのもと”，意思是太陽的起源。

中國三國時期，日本人用日語代表日本。因為“日”字有“短”的意思，漢字傳入日本後，日本人就用日語中的諧音“和”來代替。用漢字“大和”用日語寫やまと，用日語寫ひのもと。後來日語改用phonics讀“Japan”，改成了今天日語常用的にほん(Nihon)和にっぽん(Nippon)。

“日本”壹詞直到7世紀末才在中國出現。《舊唐書》記載，日本人因為不喜歡“日本”這個名字，就把國名改為“日本”，說“日本恨其不雅名，改日本。”

現代日本的官方名稱是“日本”(にほんこく).在明治維新和二戰結束期間，日本的官方名稱是大日本帝國(だぃにっぽんてぃこく).第二次世界大戰後，在新憲法中改為現在的名稱。

雖然在日本的絕大多數日本人也用“日本”來指代自己的國家，但近年來，從英文“Japan”音譯過來的“ジャパン”，甚至從“茨盤古”音譯過來的“ジパング”也被使用。

除了日本和大和之外，日本在古代也有其他的日本稱謂。如:大八洲(ぉぉやしま)(日本神話中的伊澤波和諾尊創造的八島)、八島(やしま)、扶桑(ふつ).#91;(みずほ)、福島(しきしま)、秋島(ぁきつしま)等。