簽名和畫圖是兩種方式，或者畫圖更受歡迎，既簡單又實用。古代確實沒有識別指紋的高科技，但是仔細觀察也可以發現，兩個不同人的指紋形態還是有非常大的差異的。也可以和家人取個指紋，然後對比觀察。仔細看的話，真的不壹樣。古時候壹個地區住的人不多，大家都不想用指紋。所以抽兵的方法還是很可取的形式。
中國可以說是“指紋”的發源地。石器時代就有清晰可見的指紋。後來出土的文物中也有很多帶指紋的文物。指紋也將應用於合同文件，它仍然用於破案。最早的應該是宋朝的刑官宋慈發明的。在他的著作中，記載了大量關於指紋的相關文獻。
宋代以後，指紋技術開始進步，發展緩慢。宋慈對比觀察了很多指紋，最後得出結論:人的指紋是不壹樣的，壹輩子都不會變，即使按了很多次，指紋也是這個形狀。除非手指受傷或者殘缺，否則就不壹樣了。
但是指紋在某種程度上也有威懾作用。中國人相信“有壹個昂首三尺的神”。所以按指紋是天地作證，做壞事會有報應。