“雜誌”(“期刊”或“雜誌”)壹詞來源於法語Magasin，原意為“倉庫”、“知識倉庫”或“軍需品供應倉庫”。
“期刊”這個詞在西方語言中常常等同於中文期刊或雜誌。Journal des Scavans，1665年10月5日創刊，用的是Journal這個詞，法語和英語沒什麽區別。在中文中，Journal有時被翻譯或對應於“學術期刊”，但其本義仍然是期刊或雜誌。
英語中的Periodicity，源於希臘語，原意是天體和行星自轉壹周的周期，在規定的時間出版期刊，意思是行星自轉。當用作名詞時，這個詞也被稱為期刊或雜誌，當用作形容詞時，它是周期性和周期性的，但壹般認為，期刊的概念還包括報紙和雜誌。
連續出版物(Serials)被認為是壹種記錄各種論文的出版物，有些是在壹年內的某個時期發表的，有些是不定期發表的，但都有長期計劃、連續期、專門名稱、壹定的卷、期、日期。
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