起初，他在家附近和朋友壹起玩，但他很快就開始參加比賽。這壹天是1985年9月14日，麥克雷開著從朋友那裏借來的車參加了他的第壹次拉力賽。雖然他在比賽中沖出了賽道，陷入了泥炭沼澤，但麥克雷知道，從那時起，他將成為壹名拉力車手。他的父親吉米·麥克雷(Jimmy McRae)曾五次獲得英國拉力錦標賽年度冠軍，他相信兒子會比自己做得更好。
麥克雷花了850英鎊買了壹輛車，開始了他的賽車生涯。他在蘇格蘭拉力賽和英國拉力賽中都是咬牙切齒，並在1988的下半場獲得了三個突破性的冠軍。1989年，他參加了第壹屆WRC站比賽，今年他還參加了他的第壹次英國拉力賽，但他未能完成比賽。在後來的職業生涯中，麥克雷的退役記錄更多。
1991年，麥克雷與Prodrive和斯巴魯簽約，他的第壹份工資是10000。他開始全年參加英國拉力賽，偶爾跑WRC。今年，他成為了最年輕的英國年度拉力冠軍。1992麥克雷衛冕成功。從65438到0993，麥克雷開始全年參加WRC的活動。他在新西蘭拉力賽中贏得了他的第壹個WRC冠軍，這也是斯巴魯的第壹個WRC冠軍。1994年，麥克雷獲得英國拉力賽冠軍。自羅傑·克拉克1976奪冠以來，麥克雷是第壹位征服英國拉力賽的英國車手。1995年，麥克雷在關關站英國拉力賽中擊敗隊友卡洛斯·塞恩斯，獲得分站冠軍和年度冠軍。此後，麥克雷還三次獲得WRC亞軍，包括2001險勝英國同胞理查德·伯恩斯。在2002年的狩獵拉力賽中，麥克雷贏得了他職業生涯中的第25個WRC冠軍。
今天，在沒有英國拉力賽大師為WRC比賽的情況下，麥克雷的死對他在當地的支持者是壹個沈重的打擊。好像就在昨天，蘇格蘭人還在和英國的理查德·伯恩斯爭奪2001賽季的WRC年度冠軍。在那場決定性的英國拉力賽中，麥克雷奮力壹推，沖出了賽道，而沈穩的伯恩斯贏得了分站冠軍和年度冠軍。這就是麥克雷和伯恩斯，壹對駕駛風格完全不同的競爭對手。人們非常尊敬伯恩斯，壹直將他視為壹名完美的職業車手。他的勤奮、穩健和策略最終得到了回報，他在自己的運動領域達到了巔峰。麥克雷不是這種風格。他激進、大膽、有技巧、愛冒險，這讓他受到很多人的喜歡。
賽車外的麥克雷對我們來說很陌生。據說他很有家的感覺，家人幸福得讓人嫉妒；據說麥克雷很有幽默感。當他喝壹兩杯啤酒時，他喜歡纏著伯恩斯。他經常給伯恩斯打電話，說他知道伯恩斯真的喜歡自己。的確，麥克雷和伯恩斯雖然是領域內的對手，但卻非常尊重對方。
伯恩斯不久就生病了。他於2003年被診斷出患有腦癌，並於2005年去世。現在麥克雷已經離開了。他經歷過無數次事故，包括2000年科西嘉島可怕的墜機事故，他死於直升機事故，令人悲傷。如果可以選擇，我相信他寧願死在球場上。
麥克雷壹生參加了146次世界汽車拉力錦標賽，期間他獲得了25次WRC冠軍，42次登上領獎臺。雖然勒布和塞恩斯後來打破了麥克雷的記錄，但麥克雷是WRC歷史上第壹位贏得25次冠軍的車手。
除了在運動場上下大力氣，科林從1998起步，與英國遊戲公司Codemasters合作推出了壹系列名為科林·麥克雷拉力賽的賽車遊戲，也大獲成功。這是市場上最受歡迎的賽車遊戲之壹。
2004年，科林因為幾年來表現不理想，壹度宣布退役。退出世界汽車拉力錦標賽後，科林先後嘗試了達喀爾拉力賽和勒芒24小時耐力賽。2006年，科林臨時代替雪鐵龍車隊薩巴斯蒂安·勒布參加了在土耳其舉行的世界拉力錦標賽，完成了職業生涯第146場比賽。據說科林已經透露了他想在2008年重返世界拉力錦標賽的願望。現在，這成了科林·麥克雷永遠無法實現的遺願。
2007年9月15日下午4點左右，科林·麥克雷(colin mcrae)因壹架直升機在他的家鄉蘇格蘭墜毀而去世，享年39歲。四個人同時被殺，包括麥克雷5歲的兒子約翰尼。空難發生在拉納克縣的密林中。據目擊者稱，墜毀的直升機在預定著陸點附近突然墜落，隨即起火。
從18歲的賽車生涯到39歲的突然離世，麥克雷在21的賽車生涯中取得了無數的勝利。作為第壹個贏得WRC世界冠軍的英國人，科林·麥克雷的名字幾乎等同於英國汽車拉力賽的成功。此外，麥克雷還對WRC以外的賽事感興趣，他在達卡拉力賽、勒芒24小時耐力賽、美國X GAMES等賽事中成績斐然。
如果天堂裏有車來車往，另壹個世界的麥克雷大概會選擇繼續做飛行蘇格蘭人，在風中快樂地騎行。
科林·麥克雷的25個WRC冠軍:
1993:新西蘭
1994:新西蘭，英國
1995:新西蘭，英國
1996:希臘、意大利、西班牙
1997:肯尼亞、法國、意大利、澳大利亞、英國
1998:葡萄牙、法國、希臘
1999:肯尼亞、葡萄牙
2000;西班牙、希臘
2001:阿根廷、塞浦路斯、希臘
2002年:希臘、肯尼亞
科林-麥克雷年表
1968:8月5日出生於雷納克。
1986:駕駛蓮花塔爾博特陽光開始拉力賽。
1987:開壹輛沃克斯豪爾Nova。賽車參加他在瑞典的第壹次世界拉力錦標賽。
1989:駕駛福特Sierra賽車，芬蘭拉力賽第五名，WRC年度積分15。
1991年:加入斯巴魯車隊，隨Prodrive斯巴魯獲得英國拉力冠軍。
1992:繼續參加英國拉力錦標賽，衛冕年度冠軍。
1993:獲得新西蘭第壹個WRC冠軍，同年還獲得馬來西亞拉力賽冠軍。
1994:英國、新西蘭、澳大利亞世界汽車拉力錦標賽冠軍。
1995:在壹年壹度的英國汽車拉力賽決賽中，擊敗隊友卡洛斯·塞恩斯獲得WRC車手總冠軍。麥克雷今年搬到了摩納哥，但後來他又回到了蘇格蘭的拉納克。
1996:世界汽車拉力錦標賽亞軍，同年獲得英國帝國勛章。
1997:世界汽車拉力錦標賽亞軍。
1998:世界拉力錦標賽季軍，並於當年年底獲得ROC(世界頂級賽車運動在足球場上駕駛拉力賽車的特殊賽事)壹等獎。發布了第壹版科林·麥克雷電腦遊戲，隨後又發布了幾款適合不同遊戲平臺的新版本遊戲軟件，是索尼最暢銷的Playstation遊戲之壹。
1999:轉戰M-Sport福特，贏得了Safari拉力賽和葡萄牙拉力賽，但是新福克斯賽車的穩定性斷送了麥克雷獲得年度總冠軍的希望。
2000年:世界汽車拉力錦標賽年度積分排名第四；法國科西嘉島發生車禍，導致麥克雷顴骨骨折。
2001:世界汽車拉力錦標賽亞軍。
2002年:在狩獵拉力賽中獲得第25屆WRC冠軍，成為WRC歷史上獲獎最多的車手。
2003年:加盟雪鐵龍車隊，成為卡洛斯·塞恩斯和塞巴斯蒂安·勒布的隊友，WRC年度積分排名第七，令人失望；賽恩斯和勒布後來打破了麥克雷的WRC 25勝紀錄。
2004年:由於斯巴魯選擇希爾沃寧作為索伯格的隊友，麥克雷失去了重返斯巴魯的機會。麥克雷今年年初參加了達喀爾拉力賽卡車賽，年中參加了勒芒24小時耐力賽。
2005年:駕駛斯柯達法比亞參加WRC英國拉力賽，獲得第七名。
2006年:8月5日在洛杉磯，他在美國第壹個現場拉力賽X Games中被掀翻，但仍獲得第二名。10年6月，他駕駛雪鐵龍代替受傷的勒布參加土耳其拉力賽，但由於機械故障未能進入前十。
2007年:9月15日，麥克雷和他5歲的兒子在他家附近的森林中死於直升機事故。