對做夢更嚴謹的科學研究始於17世紀。1886研究夢的專家羅伯特認為，人們在日常活動中有意無意地接觸到了無數的信息，他們必須通過夢來釋放這些信息中的壹部分。這就是著名的“做夢就是為了忘記”的理論，在壹百年後的1980年代開始再次流行。羅伯特之後不久，弗洛伊德的心理釋夢理論又出現了。弗洛伊德認為，人不斷地有願望和欲望，在夢中通過各種偽裝和變形來表達和釋放，這樣就不會闖入人的意識，把人吵醒，也就是說，夢可以幫助人消除那些意識系統無法接受的願望和欲望，是睡眠保護的守護者。弗洛伊德的理論流行於本世紀初至20世紀60年代。後來，世界上對夢的研究慢慢離開了心理學領域，進入了生物實驗室。從那以後，做夢被認為是壹種生物現象。法國裏昂夢研究實驗室的神經生物學家米歇爾·茹維特是國際知名的夢研究專家。Jouvet在1959中將做夢定義為“異常睡眠”。他通過腦電圖測試發現，人每90分鐘有5 ~ 20分鐘的夢幻睡眠，反映在儀器屏幕上的信號是不壹樣的，顯示睡眠時大腦活動的變化。如果被測試者在腦電圖顯示無夢睡眠時被喚醒，他會說沒有夢；如果妳在他表現出有夢睡眠的時候叫醒他，他會記得剛剛做的夢。此外，研究人員使用X射線斷層掃描技術進行測試，發現大腦在夢幻睡眠階段的圖像與清醒時的圖像接近。有趣的是，研究人員用儀器測試發現，做夢並不是人類獨有的現象，鳥類和所有哺乳動物也會做夢。20世紀70年代末，壹位科學家通過對老鼠的實驗發現，夢幻般的睡眠也與記憶有關。愛做夢的老鼠比那些被剝奪做夢睡眠的老鼠更能記住經歷，但這壹研究結果並不適用於人類，因為醫生在治療精神抑郁癥患者時使用了壹種叫做單氨氧化酶的抑制劑，這種抑制劑可以完全取消人的做夢睡眠，但不會導致記憶障礙。法國研究夢的專家蔚茹認為，夢是由遺傳因素決定的。他比較了老鼠在做夢睡眠時發出的字母數字，發現具有相同遺傳系統的老鼠有相似的字母數字。美國科羅拉多大學的研究人員布爾加最近的壹項實驗證實了這壹理論。布爾加對同卵雙胞胎進行了研究，發現出生後在不同地方被兩個不同家庭撫養的雙胞胎其實有著相似的夢境經歷，這證明了人類的夢境表現是基因記憶。
另外，在剛剛出版的《美國科學周刊》上有壹篇關於做夢研究的最新報道。這份報告的作者，華盛頓神經科學研究所和馬裏蘭州Bocaistar國家健康研究所的合作團隊，用高性能神經斷層掃描相機測試了十幾個接受實驗的人，發現他們大腦皮層這壹特定區域的血液循環在做夢睡眠階段異常加速。研究人員發現，大腦中負責看到夢境場景和外部視覺場景的視覺神經系統原本是獨立存在的。報道稱，在看到夢的內部視覺系統被證明獨立存在後，可以解釋為什麽我們在夢裏有膨脹的情緒，為什麽我們可以接受不合理的古怪情節和混亂的時空概念。
做夢是人體正常的、不可缺少的生理和心理現象。人入睡後，仍有少量腦細胞處於活動狀態，這是做夢的基礎。人為什麽會做夢，不做夢會怎麽樣？
正常的夢境活動是保證身體正常活力的重要因素之壹。
科學家已經做了壹些實驗來阻止人們做夢。也就是說，當睡眠者出現做夢腦電波時，就立刻被喚醒，阻止他的夢繼續下去，以此類推。結果發現，剝奪夢境會導致人體的壹系列生理異常，如血壓、脈搏、體溫和皮膚的電反應能力，植物神經系統的功能會減弱。同時還會引起壹系列不良心理反應，如焦慮、緊張、易怒、知覺幻覺、記憶障礙、易怒等。顯然，正常的夢境活動是保證身體正常活力的重要因素之壹。
夢是協調人類心理世界平衡的壹種方式。
因為做夢時右半球占優勢，覺醒後左半球占優勢，所以在身體24小時的晝夜活動中，可以通過交替清醒和做夢來實現神經調節和精神活動的動態平衡。所以，夢是協調人的心理世界平衡的壹種方式，特別是對人的註意力、情緒和認知活動。
無夢睡眠不僅質量差，也是大腦損傷或疾病的征兆。
最近的研究結果也證實了這壹觀點，即夢是大腦調節中樞平衡身體各種功能的結果，夢是大腦健康發育和維持正常思維的需要。如果大腦調節中樞受損，夢就不會形成，或者只會出現壹些不完整的夢碎片。如果長期睡眠無夢，就值得人們警惕了。當然，如果長時間做噩夢，往往是身體虛弱或者某些疾病的征兆。