以前，合字左邊叫“片”，右邊叫“邊”；組合字的部件統稱為“部首”。位於字的左側，稱為“左側”；位於字的右側，稱為“右側”。
2.部首是漢語辭書、辭書同側的漢字範疇，由東漢著名儒生、文獻學家許慎首創，出自《說文解字》。根據功能性質的不同，部首可分為兩類:
(1)構詞法(文字學)的偏旁部首嚴格遵循六書體系，只有意義相同的詞才能屬於同壹個偏旁部首。這種部首最早出現在《說文解字》中，後來在《子林》、《玉篇》、《類篇》中沿襲了這種體例。
(2)字符檢索原理的偏旁部首，按字形結構取相同部分作為查詞依據，按節排列，取相同部分作為偏旁部首。這類偏旁起源於五經、九經，發展於龍穴註、經典考據等，成熟於辭書。
現代漢語詞典和字典采用基於詞檢索原理的部首劃分法。根據漢字的字體結構，偏旁部首和內字都是按筆畫數排序的，筆畫數相同的依次為橫(1)、豎(2)、左(3)、點(3)、折(3)。
比如《漢語大詞典》、《現代漢語詞典》、《新華字典》都是采用這種體例，而且取詞原則的偏旁部首比構詞原則的偏旁部首更方便查詞。
擴展數據:
自由基的進化
漢字中經常出現的壹些部件。比如《位、住、儉、止》中的“氣”字，《國、固、圓、圍》中的“艾”字，《片、片、邊》中的“邊”字，都是偏旁。
在傳統的漢字結構理論中，漢字按其構成單位分為兩類:單字和組合字。專著(日、月、牛、羊、上、下等。)由筆畫組成，而組合字(歇、取、涉、森、桿、框等。)是由部首組成的。
部首是傳統漢字結構理論中的壹個名稱，指的是形聲字中的部件，或者是表意或表音文字，如《秀》中的“起”、“目”、“兒”、“有”。
偏旁部首由筆畫組成，比筆畫高壹級。偏旁部首也可以根據不同的標準進行分類，比如是否成字，是否復合細分等等。
六書分析法並不完全適用於現代漢字，所以文字學界構建了漢字結構分析的新體系，即:筆畫-部件-整字。與以前不同的是，新體系提出了“部件”，它和偏旁部首壹樣，也是介於筆畫和整字之間的漢字基本結構單位。
不同於偏旁部首，它著眼於所有現代漢字的字形結構，不僅僅是“六書”中的形聲字，還包括表音、表義的具體構詞成分。
比如“雲”字中的簡化字“二”、“ㄒ”和“豎”字中的“ㄧㄧ”、“有”、“土”，不都是部首，但都是部件。再如“福”由“福”、“福”、“陳”、“存”四部分組成，繞過了那些難以啟齒的生僻字和偏旁部首。
把漢字分解成部件，可以把常用漢字的基本結構單位減少到五六百個，大大降低了中文信息處理的難度。
百度百科-部首
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