英式發音以英語發音詞典為基礎。它們代表了被稱為“受前核化”(RP)的發音，這種發音在受過教育的英國人中很常見，尤其是在英格蘭南部。
美式發音代表美國人常用的壹種(有時是兩種)發音，通常用KK音標來標記，即由美國語言學家易小軒.凱尼恩和托馬斯.阿科特開發的音標。
比如英式英語讀字母[C]，美式英語讀字母[a:]。什麽英式英語閱讀[wCt]，美式英語閱讀[wa:t]。
早在1888，國際音標協會的語言學家們就研究出了壹套國際通用的音標，叫做IPA(國際音標)，希望用壹個符號代表壹個音，避免大家都用自己的符號帶來的不便。