所謂無知的面紗，是指覆蓋了個體的所有個人特征，不論種族、性別、身體素質、年齡、智力、家庭背景，或者職業、財產、宗教信仰，但仍然保持基本的理性和生活需求。相當於大家都回到了原來的位置，在原來的位置開始簽約。
絕對平等、完全自由、完全利己的“原初狀態”的理性人壹起簽訂了契約。簽訂這份合同的目的是建立壹套分配原則，可以用來確定如何分配利益和責任的基本社會結構。也就是我們應該如何共同生活的規範原則。
羅爾斯的正義理論得出了兩個關鍵原則。
第壹個原則叫做“平等自由”，意思是每個人平等地享有壹系列基本自由，包括言論自由、信仰自由和擁有個人財產的自由，等等。為了保證自己特定的生活目標和方式不會低人壹等，無知背後的人會同意保護每個人平等的基本自由。
第二個原則是，我們可以接受壹些不平等的分配，但必須滿足兩個限制。
第壹個限制是，相關職位和工作必須在“機會公平平等”的前提下向所有人開放。羅爾斯認為，社會不平等最深刻的原因不是自由競爭，而是人們在天賦、家庭背景和社會階級地位上的差異。無論起跑線多麽平坦，天賦的差異都無法消除。
第二個限制是“差別原則”。正是這種不平等可以讓處境最差的人改善處境。也就是說，除非不平等的分配能夠改善最弱勢群體的處境，否則不平等在道德上是不可接受的，是不公平的，無知之幕背後的人是不會接受的。
如何改善分配不均的情況？想到的最簡單的辦法就是讓富人多交稅，用來創造福利資源，其中壹部分會幫助最貧困的群體。但是羅爾斯認為這不是最好的方法。然而，在劉清關於現代西方思想的演講中並沒有提到它。我等會去壹個正義論，看看他的道是什麽。
在羅爾斯的正義論中，有壹個理念是符合我們的道德直覺的，那就是要盡量排除偶然的和自然的運氣因素對命運的影響。正是因為這個原因，我們把廢除奴隸制和封建等級制度、克服種族主義和父權制的歷史過程，看作是壹部通向公平正義的道德進步史。
羅爾斯的啟示:
從壹開始，我們最關心的是正義嗎？正義的定義在不同的環境下是不壹樣的，那麽有統壹的認識嗎？正如伯林所說，我們應該鼓勵價值多元主義，在不互相傷害的情況下實現更多的善，使人生而為人，享受人的樂趣和美好。