民族危機主要是由於外國的入侵和顛覆，把民族推向滅亡的邊緣。當然也有其自身滅亡的原因，比如民族內部不團結，人口問題，自然條件等。
嚴重的後果就是民族滅絕或者流放。
比如美洲的瑪雅人就被西班牙殖民者消滅了。猶太人和吉普賽人因為戰爭被流放到世界各地(當然現在猶太人也有土地)。古樓蘭人因為羅布泊的消失而消失。