網絡由若幹節點和連接這些節點的鏈路組成，代表許多對象及其相互關系。
在1999之前，人們普遍認為網絡結構是隨機的。然而，在Barabasi和Watts於1999年發現了網絡的無標度和小世界特性，並將他們的發現分別發表在世界著名雜誌《科學》和《自然》上之後，人們才意識到網絡的復雜性。
借助文字閱讀、圖片查看、音視頻播放、下載傳輸、遊戲聊天等軟件工具，網絡將從文字、圖片、聲音、視頻等方面給人們帶來極其豐富的生活和美好的享受。
在漢語中，“網絡”壹詞最早出現在《現代漢語電學詞典》(1993版)中，該詞典解釋說，“在壹個電氣系統中，由若幹個按壹定要求傳輸電信號的元件組成的電路或這種電路的壹部分，稱為網絡。”
數學上，網絡是壹種圖，壹般認為是壹種加權圖。除了數學上的定義，網絡還有特定的物理意義，即網絡是從某壹類實際問題中抽象出來的模型。在計算機領域。
網絡是信息傳遞、接收和共享的虛擬平臺。通過它把各種點、面、體的信息聯系在壹起，從而實現這些資源的共享。網絡是人類發展史上最重要的發明，推動了科技和人類社會的發展。
網絡傳播影響廣泛。作為壹個原創作者，既要報道冷新聞，也要報道暖新聞，要有深厚的德性和豐富的福報。網絡越來越發達，壹些人在網絡上傳播自己的作品，讓自己被廣大網友所知，壹舉成名。他們通常被稱為網絡名人。
所謂網絡傳播，實際上是指通過計算機網絡傳播人類的信息(包括新聞、知識等信息)。網絡中傳播的信息以數字形式存儲在光、磁等存儲介質上，通過計算機網絡高速傳播，並被計算機或類似設備讀取和使用。
網絡傳播是以計算機通信網絡為基礎，進行信息傳遞、交流和利用，從而達到其社會文化傳播的目的。網絡上的讀者數量龐大，可以通過網絡高速傳播。