從上世紀80年代開始，耐克、阿迪達斯等國際知名運動品牌相繼在福建莆田設立代工廠。由於代工產業發達，莆田也出現了高仿產業鏈。同時，由於代工經驗豐富，莆田的制鞋技術越來越好，生產的鞋子物美價廉，確實吸引了壹部分消費者。
2021年6月，莆田發布“莆田鞋”集體商標培育計劃和首個“建築安全鞋”國家團體標準，標誌著“莆田鞋”新壹輪高質量發展。2022年3月，莆田鞋業協會上報“莆田鞋”集體商標經國家知識產權局核準註冊成功。
莆田作為全球最大的制鞋基地，每年生產100億雙鞋，占全球運動鞋市場的50%，創匯200多億。
莆田還流傳著壹種說法:國內市場10雙高仿鞋中，有9雙是從這裏發貨的；世界上每三雙耐克鞋中就有壹雙是從這裏仿制的。數據的統計和來源無從考證，但來自莆田的“高端鞋”質量好，最受市場歡迎，受青睞程度堪比正品卻是不爭的事實。